Die zulässige Klage ist unbegründet.

Die angefochtenen Bescheide sind - nach Abgabe der Teilanerkenntnisse seitens des Beklagten - rechtmäßig ergangen und verletzen die Kläger in deren Rechten nicht. Den Klägern steht für die noch im Streit stehenden Monate von September bis Dezember 2009 kein Anspruch auf höhere Leistungen für Unterkunft und Heizung zu.

Die Kläger können einen Anspruch auf Übernahme höherer Leistungen nicht auf § 22 Abs. 1 Satz 1 SGB II stützen. Als grundsicherungsrechtlicher Bedarf für Kosten der Unterkunft und Heizung sind nach § 22 Abs. 1 Satz 1 SGB II grundsätzlich die tatsächlichen Aufwendungen des Hilfebedürftigen zu gewähren. Die Vorschrift begrenzt die Übernahme der tatsächlichen Aufwendungen jedoch zugleich auf die nach dem SGB II angemessenen Kosten.

Es ist rechtlich nicht zu beanstanden, dass der Beklagte im genannten, noch streitgegenständlichen Zeitraum (September bis Dezember 2009) die monatlich übernommene Bruttokaltmiete auf 517,- EUR beschränkt hat. Da die tatsächlichen Aufwendungen der Kläger für die Unterkunft, soweit sie die vom Beklagten festgesetzten Grenzen überschreiten, unangemessen sind, hat der Beklagte zu Recht geringere als die tatsächlich angefallenen Kosten in seine Berechnung der bewilligten Leistungen eingestellt.

Die Angemessenheit der Aufwendungen für eine Wohnung ist nach der Rechtsprechung des Bundessozialgerichts in mehreren Schritten zu prüfen (so die Urteile vom 17.12.2009, B 4 AS 27/09 R, B 4 AS 50/09 R, B 4 AS 19/09 R mit weiteren Nachweisen zur vorgängigen Rechtsprechung des BSG auch zum Nachstehenden; vgl. auch BSG, Urteil vom 18.02.2010, B 14 AS 74/08 R - hier jeweils zitiert nach [...]):

Zunächst ist die Größe der Wohnung des oder der Hilfebedürftigen festzustellen und zu überprüfen, ob diese angemessen ist. Dabei erfolgt die Bemessung der angemessenen Größe nach den landesrechtlichen Durchführungsvorschriften zu § 10 des Gesetzes über die soziale Wohnraumförderung vom 13.09.2001 (WofG, BGBl. I 2376). Angemessen ist eine Wohnung ferner nur, wenn sie nach Ausstattung, Lage und Bausubstanz einfachen und grundlegenden Bedürfnissen entspricht und keinen gehobenen Wohnstandard aufweist. Nach der Rechtsprechung des BSG genügt es jedoch insoweit, dass das Produkt aus Wohnfläche und Standard, das sich in der Wohnungsmiete niederschlägt, angemessen ist (BSG, SozR 4-4200, § 22 Nr. 2), also die zu übernehmende Miete in dem räumlichen Bezirk, der den Vergleichsmaßstab bildet, die angemessene Mietobergrenze nicht überschreitet.

Die angemessene Größe der Wohnung eines Hilfebedürftigen bestimmt sich nach den vom niedersächsischen Sozialministerium erlassenen Wohnraumförderungsbestimmungen (WFB 2003, vgl. Nieders. Ministerialblatt 2003, S. 580 ff.). Die angemessene Wohnungsgröße einer aus fünf Personen bestehenden Bedarfsgemeinschaft beträgt nach dieser Verwaltungsvorschrift i.V.m. § 7 Abs. 4 WofG 95 qm. Schwerbehinderte Hilfebedürftige, für die ein Grad der Behinderung (GdB) von mindestens 50 festgestellt wurde, können einen Mehrbedarf an zusätzlicher Wohnfläche von 10 qm für sich beanspruchen. Die Wohnfläche des von den Klägern angemieteten Hauses überschreitet den als angemessen anzusehenden Wert von 105 qm erheblich.

Diese Überschreitung der angemessenen Wohnungsgröße wäre grundsicherungsrechtlich unbeachtlich, wenn das Produkt aus angemessener Miete je Quadratmeter und tatsächlicher Wohnfläche, ausgedrückt in der Höhe des Mietzinses (Produkttheorie, vgl. Lauterbach in Gagel (Hrsg.), Kommentar zu SGB II/III, Stand 37. Erg.Lfg. 2010, § 22, Rdn. 28; Berlit in LPK-SGB II, 3. Auflage, § 22. Rdn 39; Lang/Link in Eicher/Spellbrink, SGB II, 2. Auflage, § 22, Rdn. 41 jeweils m.w.N. aus der Rspr. des BSG und des BVerwG zum Sozialhilferecht), gleichwohl angemessen i.S. des § 22 Abs. 1 Satz 1 SGB II wäre, etwa, weil der Standard der Wohnung nach unten abweicht. Dies ist hier jedoch nicht der Fall, denn die tatsächlichen Aufwendungen der Kläger überschreiten im konkreten Fall die Referenzmenge oder die Angemessenheitsobergrenze für den Vergleichsraum.

Die Referenzmiete bestimmt sich aus der Heranziehung der Ergebnisse der Mietwertuntersuchung 2009 des Beklagten. Soweit der Beklagte hierin den Wohnungsmarkt im Gebiet des Landkreises P. in drei Wohnungsmärkte aufgeteilt hat, welche sich aufgrund der Siedlungs- und Einkommensstruktur unterscheiden (Wohnungsmarkttyp 1: Stadt P.; Wohnungsmarkttyp 2: Ländliche einkommensstärkere Gemeinden mit mittleren Grundstückspreisen; Wohnungsmarkttyp 3: Dünner besiedelte, einkommensschwache Gemeinden mit niedrigeren Grundstückspreisen), ist diese Verfahrensweise nicht rechtswidrig. Nach der Rechtsprechung des Bundessozialgerichts muss es sich um einen ausreichend großen Raum der Wohnbebauung handeln, der aufgrund seiner räumlichen Nähe, seiner Infrastruktur und insbesondere seiner verkehrstechnischen Verbundenheit einen insgesamt betrachtet homogenen Lebens- und Wohnbereich bildet (vgl. BSG, Urteil vom 19.02.2009, Az.: B 4 AS 30/08 R; BSG, Urteil vom 08.06.2008, Az.: B 14/7 b AS 44/06 R, Rdn 17). Das Gericht geht ebenso wie der Beklagte davon aus, dass die Stadt P., die näher an der Großstadt Q. gelegenen südlichen Gemeinden des Landkreises P. und die eher dünn besiedelten, entlegeneren Gemeinden des Nordkreises unterschiedliche Wohnungsmärkte aufweisen, so dass diese als einheitliche Lebens- und Wohnbereiche betrachtet werden konnten.

Die im Auftrag des Beklagten von der Firma "R. " erstellte Mietwertuntersuchung entspricht den Vorgaben des Bundessozialgerichts in einem "schlüssiges Konzept", so dass der Beklagte diese bei der Bestimmung der angemessenen Vergleichsmiete zugrunde legen konnte.

Der Begriff der Angemessenheit ist ein unbestimmter Rechtsbegriff, also ein ausfüllungsbedürftiger Wertungsmaßstab. Ihm wohnt der Gedanke der Begrenzung inne (BSG a.a.O.). Die Mietobergrenze ist unter Berücksichtigung der Bedingungen eines existenzsichernden Leistungssystems festzulegen. Sie soll dabei die Wirklichkeit, also die Gegebenheiten auf dem Mietwohnungsmarkt des Vergleichsraums abbilden, denn der Hilfebedürftige soll durch die Leistungen nach § 22 Abs. 1 Satz 1 SGB II in die Lage versetzt werden, sein elementares Grundbedürfnis "Wohnen" zu grundsicherungsrechtlich angemessenen Bedingungen zu befriedigen (vgl. auch Berlit in LPK-SGB II, 3. Aufl., § 22, Rdn. 35). Dessen Lebensmittelpunkt soll geschützt werden. Die festgestellte angemessene Referenzmiete oder die Mietobergrenze müssen mithin so gewählt werden, dass es dem Hilfebedürftigen möglich ist, im konkreten Vergleichsraum eine "angemessene" Wohnung anzumieten. Die Mietobergrenze ist nach der Rechtsprechung des BSG auf der Grundlage eines diese Anforderungen beachtenden "schlüssigen Konzepts" zu ermitteln. Der Grundsicherungsträger muss mithin nicht nur ein Konzept haben, nach dem er die Referenzmiete bestimmt, sondern dieses Konzept muss zudem einer gerichtlichen Überprüfung Stand halten, also schlüssig sein (BSG, Urteil vom 22.09.2009, Az.: B 4 AS 18/09 R; vgl. dazu auch Keller in NDV 2009, S. 51 ff.). Die Datenerhebung muss folgenden Kriterien entsprechen:

• sie darf ausschließlich in dem genau eingegrenzten Vergleichsraum und muss über den gesamten Vergleichsraum erfolgen (keine Ghettobildung),

• es bedarf einer nachvollziehbaren Definition des Gegenstandes der Beobachtung, z.B. welche Art von Wohnungen,

• Differenzierung nach Standard der Wohnungen, Brutto-Nettomiete (Vergleichbarkeit), Differenzierung nach Wohnungsgröße,

• Angaben über den Beobachtungszeitraum,

• Festlegung der Art und Weise der Datenerhebung (Erkenntnisquellen, z.B. Mietspiegel),

• Repräsentativität des Umfangs der einbezogenen Daten,

• Validität der Datenerhebung,

• Einhaltung anerkannter mathematisch-statistischer Grundsätze der Datenauswertung und

• Angaben über die gezogenen Schlüsse (z.B. Spannoberwert oder Kappungsgrenze). Die Mietwerterhebung für den Landkreis P. stellt eine zureichende Grundlage für ein solches Konzept dar. Sie folgt im Wesentlichen der Methodik, die auch für die Erstellung eines qualifizierten Mietspiegels im Sinne von § 558 d Bürgerliches Gesetzbuch (BGB) angewandt wird (vgl. hierzu im Überblick: Börstinghaus in Schmidt-Futterer, Mietrecht, 9. Aufl. zu § 558 c und d BGB; Artz in Münchener Kommentar zum BGB, 5. Aufl., zu § 558 d). Das BSG hat in seiner Rechtsprechung zu § 22 SGB II mehrfach darauf hingewiesen, dass diese Methodik im Grundsatz ein geeigneter Maßstab zur Erstellung eines schlüssigen Konzepts sein kann (zustimmend Lauterbach in Gagel, SGB II/III zu § 22 SGB II, Rdn. 34; Krauß in Hauck/Noftz, SGB II, § 22, Rdn. 58; Frank in GK SGB II, § 22, Rdn. 25 f; Keller, NDV, 2009, S. 51, 52; Butzer/Keller, NZS, 2009, S. 65, 67; Börstinghaus a.a.O., Rdn. 56-60 weist aber darauf hin, dass auch im Zivilrecht die Methodik der Aufstellung eines qualifizierten Mietspiegels im Einzelnen sehr umstritten ist und wissenschaftliche Grundsätze nur in Grundzügen als allgemein feststehend angesehen werden können; zustimmend Artz a.a.O., § 558 d Rdn. 2; Butzer/Keller, a.a.O., S. 69).

Der Beklagte hat zum Zwecke der Erstellung eines grundsicherungsrelevanten "Mietspiegels" zunächst eine umfangreiche Befragung von Vermietern auf seinem Gebiet durchführen lassen. Von den erhobenen Mieten sind diejenigen aus der Betrachtung ausgeschieden worden, die schon mehr als vier Jahre vereinbart waren, weil insoweit nicht mehr davon ausgegangen werden könne, dass diese den derzeitigen Markt wiederspiegelten. Weiter sind Mieten aus der Betrachtung ausgeschlossen worden, die von den ansonsten erhobenen Mieten erheblich abweichen. Aufgrund dieser Erhebung ist der Beklagte zunächst zu dem Ergebnis gelangt, dass sich der Wohnungsmarkt auf seinem Gebiet in drei unterscheidbare Teilwohnungsmärkte in den dem Beschwerdeführer angehörenden Gebietskörperschaften aufteilen lässt (Wohnungsmarkttyp 1 - 3). In den Teilwohnungsmärkten sind die Mieten in den verschiedenen, grundsicherungsrechtlich für die einzelnen Bedarfsgemeinschaftsgrößen zu berücksichtigenden Wohnungsgrößen entsprechend den WFB 2003 zusammen gefasst worden. Von den erhobenen Mieten ist für die einzelnen Größenklassen in den Teilwohnungsmärkten der Median gebildet und als Referenzwert festgesetzt worden. Den so erhobenen Werten für qm-Mieten sind Werte gegenüber gestellt worden, die aus aktuellen Mietangeboten erhoben worden sind, um zu klären, ob mit den ermittelten Bestandsmieten auch Wohnungen im notwendigen Umfang angemietet werden können. Hierbei hat sich herausgestellt, dass Wohnungen zu den ermittelten Preisen am Markt verfügbar sind und die Durchschnittswerte der Angebotsmieten teilweise unter den ermittelten Bestandsmieten gelegen haben.

Die vom Beklagten bei der Durchführung seiner Mietwerterhebung berücksichtigten Gesichtspunkte führen nicht dazu, dass das Konzept aus grundsicherungsrechtlicher Sicht unschlüssig wird. Die Datenerhebung hat - wie für ein schlüssiges Konzept vom Bundessozialgericht gefordert - vorliegend einen eingegrenzten zeitlichen Rahmen. Nach Ziffer 3.2 der Untersuchung sind die Erhebungen von Mitte November 2008 bis Mitte Februar 2009 und über den gesamten Vergleichszeitraum des Gebietes des Beklagten erfolgt. Die Untersuchung wurde aufgrund einer Befragung von Vermietern, also einer Primärdatenerhebung, durchgeführt. Dabei wurde in der Untersuchung nachvollziehbar dargelegt, aus welchem Grund Wohnungen, die bestimmten Kriterien entsprechen, die darauf hindeuten, dass es sich um Wohnungen aus dem oberen Wohnungssegment handelt, welches nach der Rechtsprechung des Bundessozialgerichts grundsicherungsrechtlich als nicht angemessen anzusehen ist, außer Betracht gelassen worden sind (z.B. Penthouse-Wohnungen, Wohnungen mit außergewöhnlich großen einzelnen Räumen).

Einbezogen worden sind in die Untersuchung Wohnungen, die öffentlich gefördert wurden und ggf. einer Mietpreisbindung unterliegen, sowie Wohnungen, die in Ein- und Zweifamilienhäusern gelegen sind, was bei der Erstellung von qualifizierten Mietspiegeln nicht der Fall ist (vgl. Butzer/Keller, a.a.O., S. 68, Fußnote 23 unter Hinweis auf die "Hinweise zur Erstellung von Mietspiegeln" des Bundesministeriums für Verkehr, Bau- und Wohnungswesen, 2002, vgl. dort ausführlich S. 18 ff., 22). Auch dies spricht nicht gegen die Schlüssigkeit der Mietwerterhebung. Vielmehr ist die Einbeziehung derartiger Wohnungen für den Zweck, dem die Mietwerterhebung dienen soll, naheliegend. Mietpreisgebundene Wohnungen sollen gerade dazu dienen, auch den Teil der Bevölkerung mit Wohnraum zu versorgen, den das Grundsicherungsrecht in den Blick genommen hat. Gerade zur Versorgung der Schichten der Bevölkerung, die nicht aus eigener Kraft in der Lage sind, sich am Markt mit angemessenem Wohnraum zu versorgen, dient die Förderung des sozialen Wohnungsbaus und das darauf beruhende System der Mietpreisbindungen (vgl. insoweit die Regelungen im Gesetz über die soziale Wohnraumförderung - WoFG - vom 13.09. 2001 = BGBl. I S. 2376 in §§ 28, 13 Abs. 2, 1 Abs. 2). Die Nichteinbeziehung derartiger Wohnungen bei der Erstellung von Mietspiegeln aber ist dem unterschiedlichen Zweck der beiden Untersuchungen des Mietwohnungsmarkts geschuldet. Während der qualifizierte Mietspiegel nach den Vorschriften des BGB dazu dienen soll, dem privaten - frei finanzierten - Mietwohnungsmarkt die ortsübliche Miete als Grundlage eines Mieterhöhungsverlangens (§ 558 BGB; dazu Artz a.a.O. zu §§ 557 ff., Rdn. 1) zu benennen, soll die schlüssige Untersuchung des Mietmarktes (grundsicherungsrelevanter Mietspiegel) nach der Rechtsprechung des BSG die angemessenen Kosten der Unterkunft unter den Bedingungen eines Grundsicherungssystems abbilden.

Es ist nicht ersichtlich, warum die Einbeziehung von Wohnungen in Ein- und Zweifamilienhäusern gegen die Schlüssigkeit des gewählten Konzepts sprechen sollte. Nach dem Kenntnisstand des Gerichts spricht nichts dafür, dass es sich hierbei um besonders teure oder besonders billige Mieten handelt, die geeignet wären, das Bild des Mietwohnungsmarktes zu verfälschen.

Von der Repräsentativität und Validität der Datenerhebung ist bei der vorliegenden Untersuchung hinsichtlich des zu betrachtenden Wohnungstyps von Wohnungen mit mehr als 85 qm Wohnfläche auszugehen.

Bei der Erstellung von qualifizierten Mietspiegeln im Sinne des Zivilrechts werden auch sehr kleine Stichproben für statistische Anforderungen für genügend gehalten (vgl. Butzer/Keller, a.a.O., S. 68, Rdn. 20 unter Hinweis auf das Schrifttum; zustimmend für den Bereich des Grundsicherungsrechts im Hinblick auf die zugrundezulegenden Stichproben wohl auch Krauß in Hauck/Noftz, SGB II, § 22, Rdn. 58).

Die Untersuchung stellt durch die Erhebung von aktuellen Angebotsmieten und deren Gegenüberstellung mit den erhobenen Bestandsmieten auch sicher, dass die ermittelten Mietpreise es Grundsicherungsempfängern erlauben, zu den angegebenen Preisen Wohnraum anmieten zu können (zu diesem Erfordernis: BSG, Urteil vom 07.11.2006, Az. B 7 b AS 18/06 R, zitiert nach [...], dort Rdn. 22 unter Bezugnahme auf die Rechtsprechung des BVerwG zum Sozialhilferecht; unter Bezugnahme auf die Rechtsprechung des BSG, vgl. Butzer/Keller, a.a.O., S. 70; Keller, a.a.O., S. 55).

Das erkennende Gericht konnte daher - wie schon das Landessozialgericht Niedersachsen-Bremen in einem Verfahren des einstweiligen Rechtsschutzes (Beschluss vom 27.07.2010, Az.: L 9 AS 1049/09 B ER) - in der Art und Weise der Erstellung der Mietwerterhebung des Beklagten keine Fehler erkennen, die es davon abhalten müssten, diese als "schlüssiges Konzept" i.S. der Rechtsprechung des Bundessozialgerichts anzusehen. Das Gericht hält die Ausführungen des Landessozialgerichts in dem genannten Beschluss auf das vorliegende Verfahren der Hauptsache für übertragbar, so dass es die tragenden Gründe des Beschlusses in seine Entscheidung übernommen und sich die dortigen Ausführungen zu Eigen gemacht hat. Soweit der Beklagte - wie im Schriftsatz vom 10.03.2010 - eingeräumt hat, dass in den dem Wohnungsmarkttyp 3 zugeordneten Gemeinden aktuell keine Wohnungen mit einer Wohnfläche von bis zu 50 qm bis zur Höhe des Durchschnittswertes der Bestandsmieten angemietet werden könnten, ist dieser mögliche Mangel der Mietwerterhebung für die Entscheidung des vorliegenden Rechtsstreits ohne Belang, weil dieser die Kosten der Unterkunft für deutlich größeren Wohnraum betrifft. Es ist nicht ersichtlich, dass evtl. Mängel des Gutachtens, die nur eine konkrete Wohnungsgröße eines bestimmten Wohnungsmarkttyps betreffen, sich auf die Mietwerterhebung insgesamt durchschlagen und das Gutachten in seiner Gesamtheit als fehlerhaft erscheinen lassen (s. auch LSG Niedersachsen-Bremen, a.a.O.).

Da die Aufwendungen der Kläger den als Referenzmiete zutreffend ermittelten Wert überschreiten, handelt es sich folglich um unangemessene Kosten, welche vom Grundsicherungsträger gemäß § 22 Abs. 1 Satz 3 SGB II nach Ablauf von sechs Monaten grundsätzlich nicht mehr übernommen werden müssen.

Voraussetzung für eine auf das Niveau der Vergleichsmiete abgesenkte Leistungsgewährung sind ferner eine Kostensenkungsaufforderung durch den Leistungsträger sowie die Zumutbarkeit bzw. die Möglichkeit von Kostensenkungsmaßnahmen i.S. des § 22 Abs. 1 Satz 3 SGB II, ggf. auch eines Umzugs. Diese Voraussetzungen sind im vorliegenden Fall gleichfalls erfüllt. Der Beklagte hat die Kläger bereits mit Schriftsatz vom 27.01.2009 (damals noch unter Bezugnahme auf die Werte der Wohngeldtabelle) sowie abermals mit weiterem Schriftsatz vom 07.05.2009 auf die Unangemessenheit der Unterkunftskosten hingewiesen. Die Kläger wurden darüber in Kenntnis gesetzt, dass ab dem 01.09.2009 nur noch die angemessenen Kosten für Unterkunft und Heizung berücksichtigt werden könnten und ab diesem Zeitpunkt der unangemessene Teil der Kosten ggf. aus eigenen Mitteln aufzubringen sei.

In der Person der Kläger lagen auch keine Umstände vor, die der Zumutbarkeit eines Umzugs entgegen gestanden hätten. Soweit die Kläger umfangreiche Wohnungslisten zu den Akten gereicht haben, haben diese in der mündlichen Verhandlung vom 06.04.2011 eingeräumt, dass es sich bei den von ihnen erstellten Listen im Wesentlichen um die Auswertung von Zeitungsanzeigen handelt. Die Kläger hätten lediglich in einigen Fällen bei den potentiellen Mietern angerufen. Über die Führung eines informatorischen Ferngesprächs hinausgehende Maßnahmen zur Anmietung preiswerteren Wohnraumes haben die Kläger hingegen nicht entfaltet. Das Gericht geht daher davon aus, dass die Klägerin keine ernsthaften Anstrengungen unternommen haben, um eine günstigere Wohnung anzumieten. Hierfür sprechen insbesondere auch die von den Klägern selbst im Verlauf des Rechtsstreits abgegebenen Einlassungen. Dem Schreiben an das Gericht vom 29.04. 2010 war ein Schriftsatz des Klägers S. an dessen Prozessbevollmächtigte vom 11.04.2010 angefügt, in dem auf Absprachen mit einem auswanderungswilligen Nachbarn betreffend den Erwerb von dessen Einfamilienhaus verwiesen wurde. Nicht zuletzt wegen der Beschränkung der dort geschilderten, letztlich gescheiterten und auf ein Einzelobjekt gerichteten Bemühungen bezweifelt das Gericht ebenso wie der Beklagte, dass die Kläger bis zum September 2009 tatsächlich eine umfassende Eigeninitiative zur Anmietung günstigeren Wohnraums entfaltet haben.

Aufgrund der Mietwerterhebung des Beklagten geht das Gericht davon aus, dass die Kläger in ihrem bisherigen Wohnumfeld bis zum genannten Zeitpunkt eine preiswertere Unterkunft gefunden hätten, hätten sie den Wohnungsmarkt umfassend nach anmietbaren Immobilien abgesucht und ggf. mit möglichen Vermietern konkrete Vertragsverhandlungen aufgenommen. Die von den Klägern erstellten Wohnungslisten sind allein nicht geeignet, um die Unmöglichkeit eines Wohnungswechsels zu belegen. Diese wurden nicht nach wissenschaftlich-statistischen Kriterien erstellt und enthalten im Übrigen auch Wohnungen in vom damaligen Wohnort der Kläger weiter entfernt gelegenen Städten wie T. oder P., deren Anmietung für die Kläger aufgrund der Bindung der Kinder an die örtlichen Betreuungseinrichtungen in der Samtgemeinde Eschede von vornherein nicht in Betracht kam.

Die Kostenentscheidung beruht auf § 193 Sozialgerichtsgesetz (SGG) und entspricht dem Ergebnis des Rechtsstreits. Ein Teil der außergerichtlichen Kosten der Kläger war dem Beklagten aufzuerlegen, weil dieser im Verlauf des Klageverfahrens zwei Teilanerkenntnisse abgab, die zur teilweisen Erledigung des Rechtsstreits i.S. der Kläger führten.