Die vom Senat uneingeschränkt zugelassene und auch sonst zulässige Berufung ist in dem aus der Entscheidungsformel ersichtlichen Umfang teilweise begründet. Der Beklagte ist gemäß § 113 Abs. 5 Satz 2 VwGO zu verpflichten, über den Antrag des Klägers auf Gewährung eines Zuschusses zu den Kosten des Betriebs seines Kindergartens im Kindergartenjahr 1996/97 unter Beachtung der Rechtsauffassung des Senats neu zu entscheiden.

Zu Recht hat das Verwaltungsgericht  als Rechtsgrundlage des vom Kläger geltend gemachten Anspruchs § 74 SGB VIII angewendet. Nach § 74 Abs. 1 Satz 1 2. Halbs. und Satz 2 SGB VIII sollen die Träger der öffentlichen Jugendhilfe die freiwillige Tätigkeit auf dem Gebiet der Jugendhilfe unter bestimmten, im einzelnen genannten und im vorliegenden Fall - unstreitig - erfüllten, Voraussetzungen fördern.

Gemäß § 74 Abs. 3 Satz 1 SGB VIII entscheidet der Träger der öffentlichen Jugendhilfe über die Art und Höhe der Förderung im Rahmen der verfügbaren Haushaltsmittel nach pflichtgemäßem Ermessen. Der Haushaltsvorbehalt berechtigt den Träger der Jugendhilfe nicht, Mittel für die Förderung freier Träger überhaupt nicht in seinen Haushaltsplan einzustellen (Senatsbeschl. v. 16. Juni 1997 - 4 M 1219/97 -, FEVS 48, 213 = NdsVBl. 1997, 238 = NdsRPfl. 1997, 230 = dng 1997, 129). Vielmehr haben die Träger der öffentlichen Jugendhilfe gemäß § 79 Abs. 1 SGB VIII für die Erfüllung der Aufgaben nach diesem Buch die Gesamtverantwortung einschließlich der Planungsverantwortung und sollen gemäß § 79 Abs. 2 Satz 1 SGB VIII gewährleisten, dass die zur Erfüllung der Aufgaben nach diesem Buch erforderlichen und geeigneten Einrichtungen, Dienste und Veranstaltungen den verschiedenen Grundrichtungen der Erziehung entsprechend rechtzeitig und ausreichend zur Verfügung stehen. Die Förderentscheidung nach § 74 SGB VIII setzt eine Jugendhilfeplanung nach § 80 SGB VIII nicht voraus (Senatsbeschl. v. 12. Januar 1999 - 4 M 1528/98 - FEVS 49, 554 = DVBl. 1999, 466 = NdsRPfl. 1999, 155 = NVwZ-RR 1999, 383 [OVG Niedersachsen 12.01.1999 - 4 M 1598/98]). Liegt eine solche aber vor, so ist sie bei der Förderung nach § 74 SGB VIII zu beachten (BVerwG, Beschl. v. 30.12.1996 - 5 B 27.96 - FEVS 47, 529 = NDV-RD 1997, 33). Bei der Entscheidung über die Förderung eines Trägers der freien Jugendhilfe, dessen Einrichtung in die Bedarfsplanung aufgenommen ist, ist das Ermessen des für die Förderungsentscheidung nach § 74 SGB VIII zuständigen Trägers der öffentlichen Jugendhilfe unter Umständen dahingehend reduziert, dass eine Förderung erfolgen muss (Senatsbeschl. v. 16. Juni 1997, a. a. O.).

Danach kann der Senat im vorliegenden Fall die Frage, ob der Kindergarten des Klägers in die Jugendhilfeplanung des Beklagten aufgenommen wurde, unbeantwortet lassen. Denn jedenfalls hat der Beklagte bei seiner Förderungsentscheidung, zu der er unter Beachtung der Rechtsauffassung des Gerichts verpflichtet ist, die im Folgenden dargestellten Rechtsvorschriften und dargelegten Umstände zu beachten, aus denen sich ergibt, dass der Kindergarten des Klägers in seinen, des Beklagten, Jugendhilfeplan jedenfalls aufgenommen werden musste.

Nach § 79 Abs. 2 Satz 1 SGB VIII sollen die Träger der öffentlichen Jugendhilfe, wie erwähnt, gewährleisten, dass die zur Erfüllung der Aufgaben nach diesem Buch erforderlichen und geeigneten Einrichtungen, Dienste und Veranstaltungen den verschiedenen Grundrichtungen der Erziehung entsprechend rechtzeitig und ausreichend zur Verfügung stehen. Dabei sind Wünsche der Leistungsberechtigten gemäß § 5 SGB VIII zu berücksichtigen; nach § 80 Abs. 1 Nr. 2 SGB VIII haben die Träger der öffentlichen Jugendhilfe im Rahmen ihrer Planungsverantwortung den Bedarf unter Berücksichtigung der Wünsche, Bedürfnisse und Interessen der jungen Menschen und der Personensorgeberechtigten für einen mittelfristigen Zeitraum zu ermitteln und nach § 80 Abs. 1 Nr. 2 SGB VIII die zur Befriedigung des Bedarfs notwendigen Vorhaben rechtzeitig und ausreichend zu planen; dabei ist nach § 80 Abs. 1 Nr. 3 SGB VIII auch Vorsorge zu treffen, dass auch ein unvorhergesehener Bedarf befriedigt werden kann. Nach der Rechtsprechung des Senats sind auch Schwankungen, die u. a. durch die Zahl der jährlich geborenen Kinder, den Zuzug und den Wegzug von Familien sowie durch die Nachfrage der Eltern beeinflusst werden, zu berücksichtigen und kann das Risiko solcher Veränderungen und Schwankungen nicht allein den Trägern der freien Jugendhilfe auferlegt werden (Senatsbeschl. v. 16. Juni 1997, a. a. O.). Schließlich sollen die Träger der öffentlichen Jugendhilfe gemäß § 80 Abs. 4 SGB VIII darauf hinwirken, dass die Jugendhilfeplanung und andere örtliche und überörtliche Planungen aufeinander abgestimmt werden. Für die Versorgung mit Kindertagesstättenplätzen wird dieses Gebot nicht durch die Bestimmungen in § 12 des Niedersächsischen Gesetzes über Tageseinrichtungen für Kinder ("Der Anspruch ist gegenüber dem örtlichen Träger geltend zu machen, in dessen Gebiet sich das Kind .... gewöhnlich aufhält. Er ist möglichst ortsnah zu erfüllen.") aufgehoben (Senatsbeschl. v. 12. Januar 1999, a.a.O.). Das bedeutet in diesem Fall:

Der Träger der öffentlichen Jugendhilfe ist zwar - wie der Senat in dem Beschluss vom 12. Januar 1999 (a.a.O.) ausgeführt hat - nur für die Kinder mit gesetzlichem Anspruch auf einen Kindergartenplatz verantwortlich, die in seinem Gebiet ihren gewöhnlichen Aufenthalt haben, er ist es aber - in Fortführung der Rechtsprechung des Senats - auch dann, wenn sie eine Tageseinrichtung jenseits der Grenze seines Gebiets besuchen, weil sie zum Beispiel ortsnäher ist als die nächstgelegene Einrichtung mit der gewünschten Erziehungsrichtung innerhalb des Gebiets. Die Planungs- und Förderungsverantwortung des Trägers der öffentlichen Jugendhilfe endet also nicht an der Kreis- oder Stadtgrenze. Voraussetzung für eine grenzüberschreitende Planung ist allerdings, dass eine Zahl von Kindern in "planbarer Größe" Einrichtungen jenseits der Grenze besuchen. Eine solche "planbare Größe" ist jedenfalls dann gegeben, wenn - wie hier - regelmäßig (Jahr für Jahr) 20 bis 25 Kinder, also in Gruppengröße, aus dem Gebiet des einen Trägers eine Einrichtung im benachbarten Gebiet eines anderen Trägers besuchen. Anlass, eine Mindestzahl unterhalb der Gruppengröße als "planbare Größe" festzulegen, gibt dieser Fall nicht.

Ebenso braucht der Senat in diesem Verfahren nicht zu entscheiden, ob bei der Ermittlung der "planbaren Größe" nur auf die Kinder abzustellen ist, die jeweils eine bestimmte Einrichtung besuchen, oder ob der Träger der öffentlichen Jugendhilfe dabei alle Kinder auf seinem Gebiet in den Blick zu nehmen hat, die aus nachvollziehbaren und zu respektierenden Gründen Kindergärten jenseits der Grenzen seines Gebiets besuchen. Wie er seiner Planungs- und Förderungsverantwortung für die Kinder aus seinem Gebiet nachkommt, steht in seinem pflichtgemäßen Ermessen. Er kann Einzelvereinbarungen mit den aufnehmenden Kindergartenträgern schließen oder auch mit dem Träger der öffentlichen Jugendhilfe, in dessen Gebiet die aufnehmenden Einrichtungen liegen, vereinbaren, dass dieser die Kinder aus dem benachbarten Gebiet bei der Förderung der Einrichtungen mit berücksichtigt und insoweit seine Aufwendungen erstattet erhält. In beiden Fällen braucht der "entsendende" Träger bei der Förderung entsprechend § 74 Abs. 5 Satz 2 SGB VIII aber nur die Maßstäbe anzuwenden, die für die Finanzierung gleichartiger Maßnahmen der öffentlichen Jugendhilfe in seinem Gebiet gelten.

Aus dem Vorstehenden folgt, dass der Beklagte dem Förderungsbegehren des Klägers jedenfalls nicht entgegenhalten kann, er habe die Einrichtung, die tatsächlich von Kindern aus seinem Zuständigkeitsbereich besucht werde, nicht in seinen Jugendhilfeplan aufgenommen. Deshalb ist das dem Beklagten eröffnete "Förderungsermessen" (§ 74 Abs. 3 Satz 1 SGB VIII) dahin reduziert, dass die beantragte Förderung - dem Grunde nach - zu gewähren ist.

Der Höhe nach ist der Anspruch eines Trägers der freien Jugendhilfe auf Förderung seiner Tätigkeit auf dem Gebiet der Jugendhilfe unter Berücksichtigung seiner Einnahmen für diese Tätigkeit (z. B. Entgelte), Fördermittel von dritter Seite und eigener Leistungen des Trägers und der Benutzer seiner Einrichtung (vgl. § 74 Abs. 1 Satz 1 Nr. 4 SGB VIII) und seiner sonstigen finanziellen Verhältnisse zu bemessen und sind diesen "Einnahmen" die Kosten für den Betrieb der Einrichtung gegenüberzustellen. Grundsätzlich sind deshalb die vom Kläger seinem Antrag vom 18. Februar 1997 beigefügten, für das Kindergartenjahr prognostizierten Zahlen berücksichtigungsfähig. Doch kann die beanspruchte Förderung nicht den ungedeckt gebliebenen Förderungsbedarf des Trägers der freien Jugendhilfe und damit ein nach Ablauf des Kindergartenjahres verbleibendes Defizit übersteigen. Die Übernahme einer nur erwarteten, letztlich aber nicht entstandenen "Unterdeckung" im Wege der Förderung gemäß § 74 SGB VIII würde sonst zu mehr als der beabsichtigten Deckung des verbliebenen Bedarfs des Trägers der freien Jugendhilfe führen und damit zum Entstehen eines Überschusses. Im vorliegenden Fall ist deshalb der Förderungsanspruch des Klägers auf die Höhe des in der vorgelegten Gewinn- und Verlustrechnung ausgewiesenen Verlustes (6.006,54 DM) begrenzt. Der Senat verpflichtet den Beklagten nur zur Neubescheidung, wenngleich gegenwärtig nicht ersichtlich ist, dass er sein Ermessen pflichtgemäß anders ausüben könnte als dahin, den Kläger in dem genannten Umfang zu fördern.