Die Beteiligten streiten darüber, ob Aufwendungen der Klägerin für einen Yoga-Kurs als Werbungskosten bei den Einkünften aus nichtselbständiger Arbeit abziehbar sind.

Die Kläger sind Eheleute. Sie wurden im Streitjahr 1995 zur Einkommensteuer zusammenveranlagt. Die Klägerin bezieht als Lehrkraft an einer Orientierungsstufe Einkünfte aus nichtselbständiger Arbeit. Im November 1994 begann sie an der Yogaschule B e.V. eine berufsbegleitende Ausbildung zur Yogalehrerin. Dazu besuchte sie 1994 ein sowie 1995 acht Wochenendseminar(e), jeweils von Freitag bis Sonntag. Nach einer Bescheinigung der Yogaschule vom 22. Januar 1996 zahlte sie im Streitjahr 1995 für die Ausbildung insgesamt 3. 000 DM an Ausbildungsgebühren. Weiter bescheinigte die Schule am 22. Januar 1996, daß die Klägerin die einmalige Aufnahmegebühr in Höhe von  800 DM gezahlt habe. Dieser Beleg ist mit einem handschriftlichen Zusatz "bezahlt am 4.1.95" versehen.

In ihrer Einkommensteuererklärung machte die Klägerin neben den Kursgebühren von 3. 800 DM Fahrtkosten und Mehrverpflegungsaufwendungen geltend und beantragte insgesamt für die Ausbildung einen Betrag von 5.221,60 DM als Werbungskosten abzuziehen.

Der Beklagte (das Finanzamt - FA -) folgte dem nicht, sondern ließ lediglich im Rahmen der Sonderausgaben einen Betrag von  900 DM (Ausbildung in einem nicht ausgeübten Beruf) zum Abzug zu.

Dagegen richtet sich die nach erfolglosem Einspruchsverfahren erhobene Klage.

Im Klageverfahren begehren die Kläger weiter den vollen Abzug der Lehrgangs- und Nebenkosten. Sie tragen dazu vor, die an der Yogaschule erworbenen Kenntnisse setze die Klägerin ausschließlich für ihre Tätigkeit als Lehrerin ein. Sie biete an der Schule, an der sie unterrichte, Yogakurse in Form von Arbeitsgemeinschaften an, um die Lernfähigkeit und Lernbereitschaft der Schüler zu fördern und zu erhalten. Die Ausbildung zur Yogalehrerin vermittele u.a. auch spezielle Kenntnisse darüber, wie man mit entsprechenden Übungen diese Fähigkeiten von Kindern steigern könne. Im Jahr 1995 und in den Folgejahren habe sie pro Schulhalbjahr eine Arbeitsgemeinschaft Yoga wöchentlich zweistündig angeboten und durchgeführt. An diesen Arbeitsgemeinschaften hätten durchschnittlich 12 bis 26 Schüler der fünften und sechsten Klassen teilgenommen.

Die Kläger beantragen, den Einkommensteuerbescheid 1995 vom. April 1997 in Gestalt der Einspruchsentscheidung vom. November 1997 zu ändern und die Steuer unter Berücksichtigung weiterer Werbungskosten von 4. 322 DM (5.222,60 DM ./.  900 DM) niedriger festzusetzen.

Das FA beantragt,

Es bleibt bei seiner im Einspruchsverfahren vertretenen Auffassung, die Aufwendungen für die Ausbildung zur Yogalehrerin seien nicht nahezu ausschließlich durch die Berufstätigkeit der Klägerin veranlaßt. Sie berührten vielmehr die allgemeine Lebensführung und seien deshalb nach § 12 Nr. 1 des Einkommensteuergesetzes (EStG) nicht abziehbar. Vielmehr handele es sich hier um gemischte Aufwendungen, die nur dann abziehbar seien, wenn sich eine Trennung in einen beruflichen und privat veranlaßten Teil leicht und einwandfrei durchführen lasse. Das sei aber nicht der Fall.

Die Ausbildung zur Yogalehrerin dauere insgesamt 3 1/2 Jahre. Sie diene im wesentlichen auch dem Bereich der allgemeinen Persönlichkeitsentfaltung. Unter Hinweis auf das Urteil des Bundesfinanzhofs (BFH) vom 22. Janauar 1993 VI R 61/91 (BFH/NV 1993, 416, betr. eine Skileiterbefähigung eines Lehrers) sieht das FA lediglich die Möglichkeit, die Aufwendungen im Rahmen der Sonderausgaben steuermindernd zu berücksichtigen.