Streitig ist, ob die Klägerin sonstige Einkünfte im Sinne der §§ 22 Nr. 2, 23 EStG aus der Veräußerung eines Grundstücks erzielt hat.

Die Klägerin und ihre Schwester, B, beerbten ihren am...1995 verstorbenen Vater. Dieser hatte mit Testament vom...1994 (Nr. .. der Urkundenrolle Jahrgang 1994 des Notars N in...) seine beiden Töchter zu Erben je zur Hälfte eingesetzt, und zwar als Vorerben. Nacherbin nach dem Tode von B sollte die Klägerin sein, ersatzweise deren eheliche Kinder ggf. zu gleichen Teilen. Nacherben nach dem Tode der Klägerin sollten deren eheliche Kinder ggf. zu gleichen Teilen sein (§§ 2 und 3 des Testaments). Die Klägerin hat eine, 19.. geborene, Tochter.

Zu dem Nachlass gehörten u.a. mehrere mit Mehrfamilienhäusern bebaute, sowie unbebaute Grundstücke. B schloss am...1995 einen Erbteilsübertragungsvertrag (Nr. .. der Urkundenrolle Jahrgang 1995 des Notars N in ...) mit der in Gründung befindlichen x GmbH. Darin trat sie ihren Erbanteil mit sofortiger dinglicher Wirkung gegen Zahlung eines Kaufpreises von (rund) DM 300.000,-- ab. Die Besitzübergabe erfolgte am...1995. Die x GmbH sollte ferner die von B zu entrichtende Erbschaftsteuer tragen.

Die Klägerin übte durch schriftliche Erklärung vom...1995 ihr Vorkaufsrecht sowohl gegenüber der x GmbH als auch gegenüber ihrer Schwester aus und verlangte die Übertragung des Erbanteiles gegen Erstattung des vereinbarten Kaufpreises und der entstandenen Aufwendungen. Die x GmbH lehnte dies ab, da die Klägerin ihr Vorkaufsrecht nicht fristgerecht ausgeübt habe. Das Landgericht...verurteilte die x GmbH mit Urteil vom...1996 (Aktenzeichen ...), den Erbanteil auf die Klägerin zu übertragen; dies erfolgte mit Vertrag vom ...1996 (Nr. .. der Urkundenrolle für 1996 des Notars B in ...).

Mit Vertrag vom...1996 (Nr. .. der Urkundenrolle des Jahrgangs 1996 des Notars M in...) veräußerte die Klägerin das zum Nachlass gehörende Grundstück in A-Stadt, A-Str..., für rund DM 1.300.000,--. Die Tochter der Klägerin stimmte der Veräußerung zu.

In ihrer Einkommensteuererklärung für das Streitjahr erklärten die Kläger einen Spekulationsgewinn aus der Veräußerung des Grundstücks A-Str. in Höhe von rund DM 24.000,--. Dabei verteilten sie die Anschaffungskosten für den Erbanteil auf die zum Nachlass gehörenden Grundstücke nach dem Verhältnis der Verkehrswerte und legten einen teilentgeltlichen Erwerb durch die Klägerin zu Grunde. Mit Schreiben vom...erläuterten die Kläger, die Klägerin habe durch Ausübung ihres Vorkaufsrechts lediglich den hälftigen Erbanteil ihrer Schwester in deren Stellung als nicht befreite Vorerbin erworben. Nur hinsichtlich dieses entgeltlich erworbenen Teiles liege eine Anschaffung und ein Spekulationsgeschäft vor. Der Erbanteil in seiner Substanz habe der Klägerin schon wegen ihrer Einsetzung als Nacherbin durch das Testament und somit unentgeltlich zugestanden. Dieses finde seinen Niederschlag in dem gegenüber dem Verkehrswert des Grundstücks geringen Kaufpreis von DM 300.000,--.

Im Einkommensteuerbescheid vom...setzte das FA die Einkommensteuer unter Ansatz sonstiger Einkünfte der Klägerin in Höhe von rund DM 550.000,-- fest. Der Klägerin und ihrer Schwester sei durch das Testament das Vermögen zur gesamten Hand als Miterben zu je ae übertragen worden. Über diesen Erbteil könne nach § 2033 Abs. 1 BGB jeder Miterbe verfügen. Die Verfügungsbeschränkung des § 2113 BGB zur Sicherung der Rechte des Nacherben greife nicht ein, weil B nicht einen Grundstücksanteil, sondern ihren Gesamthandsanteil veräußert habe. Deshalb habe die Klägerin durch rechtskräftige Ausübung ihres gesetzlichen Vorkaufsrechts, mit Erbanteilsübertragungsvertrag vom...1996, den von ihrer Schwester veräußerten hälftigen Anteil am Nachlass in vollem Umfang entgeltlich erworben. Durch die Veräußerung des Grundstücks mit Vertrag vom...1996 seien die zeitlichen Voraussetzungen des § 23 Abs. 1 Nr. 1 a) EStG erfüllt.

Im Einspruchsverfahren gegen diesen Bescheid stritten die Beteiligten weiterhin darum, ob die Klägerin den Erbanteil in vollem Umfang entgeltlich oder nur teilentgeltlich erwarb. Die Kläger machten u.a. geltend, mit dem Kaufpreis von DM 300.000,-- habe nur die Möglichkeit der Nutzungen für die Dauer der Vorerbschaft abgegolten werden sollen.

Im Einspruchsbescheid vom...1999 ermäßigte das FA den Spekulationsgewinn unter Berücksichtigung von (zwischen den Beteiligten nicht streitigen) Veräußerungskosten auf rund DM 530.000,-- und setzte die Einkommensteuer entsprechend fest. Im Übrigen wies es den Einspruch zurück. Auf den Einspruchsbescheid wird Bezug genommen.

Hiergegen richtet sich die Klage, mit der die Kläger zunächst ihr bisheriges Vorbringen geltend gemacht haben. Nunmehr vertreten sie die Auffassung, ein Spekulationsgeschäft liege nicht vor, weil die Klägerin nicht das veräußerte Grundstück, sondern einen Erbanteil, zu dem sowohl mehrere Grundstücke als auch Mobilien (Schmuck) gehört hätten, angeschafft habe und die Erbengemeinschaft nicht als Personengesellschaft im Sinne des § 23 Abs. 1 Satz 2 EStG anzusehen sei. Anders als die Personengesellschaft, die zu einem werbenden Zweck bestehe, sei die Erbengemeinschaft eine Liquidationsgemeinschaft. Auch sei für die Personengesellschaft typisch, dass ihr Bestand von der Zusammensetzung ihrer Mitglieder abhänge. Scheide ein Mitglied der Gesellschaft aus, so werde die gesamte Gesellschaft aufgelöst. Dem entspreche es, dass die Gesellschaftsanteile grundsätzlich unveräußerlich seien. Ganz anders sei dies gemäß § 2033 Abs. 1 BGB bei der Erbengemeinschaft. Im Gegensatz zur Regelung in § 2042 BGB könne der Gesellschafter einer BGB-Gesellschaft auch nicht ohne vorangehende Kündigung die Teilung verlangen (§ 719 Abs. 1, 2. Halbs. BGB).

Die Kläger beantragen,

Der Beklagte beantragt,

Hinsichtlich des entgeltlichen Erwerbs des Grundstücks hält er an seiner Auffassung fest. Ferner macht er geltend: Die Klägerin habe Einkünfte aus einem Spekulationsgeschäft i.S.d. § 23 Abs. 1 Nr. 1 a) EStG erzielt, weil sie innerhalb der Spekulationsfrist von zwei Jahren - gerechnet ab Ausübung ihres Vorkaufsrechts am...1995 - das erworbene Grundstück veräußert habe. Es sei unerheblich, dass sie das Grundstück durch Erbteilsübertragung angeschafft habe. Die Erbteilsübertragung sei eine Form der Erbauseinandersetzung. Wirtschaftlich betrachtet habe die Klägerin die zum Erbanteil gehörenden Wirtschaftsgüter angeschafft, deren Alleineigentümerin sie nunmehr geworden sei. Der in § 23 Abs. 1 Nr. 1 a) EStG enthaltene Nebensatz "die den Vorschriften des bürgerlichen Rechts über Grundstücke unterliegen" beziehe sich nur auf Veräußerungen und auf Rechte.

Im Übrigen seien für die Anwendung des § 23 Abs. 1 Satz 2 EStG Erbengemeinschaften den Personengesellschaften gleichzusetzen. Zwar sei eine Erbengemeinschaft für sich betrachtet keine Gesellschaft bürgerlichen Rechts. Die Personengesellschaft im Steuerrecht umfasse jedoch lediglich üblicherweise privatrechtliche Zusammenschlüsse zur Erreichung eines gemeinsamen Zwecks. Diesen Gesellschaften liege somit steuerrechtlich eine Einkünfteerzielungsabsicht zu Grunde. Die Erbengemeinschaft sei hingegen zunächst eine durch Zufall entstandene oder von einem Außenstehenden (beim Testament) gewollte Vereinigung.

§ 23 EStG weiche jedoch von den Vorschriften zu den Gewinn- und Überschusseinkünften ab. Er sei eine Ausnahmevorschrift zur generellen Nichtsteuerbarkeit von Vermögensgewinnen im Privatbereich und bezwecke, Werterhöhungen aus kurzfristigen Wertdurchgängen eines bestimmten Wirtschaftsgutes im Privatvermögen des Steuerpflichtigen der Einkommensteuer zu unterwerfen. Für das Entstehen der Steuerpflicht nach § 23 EStG sei es daher unerheblich, ob der Steuerpflichtige in spekulativer Absicht gehandelt habe.

Wenn zu Zwecken des § 23 EStG aber ausnahmsweise eine Einkünfteerzielungsabsicht nicht erforderlich sei, sei es für die Anwendbarkeit dieser Vorschrift auch nicht erforderlich, dass sich Personen freiwillig zur Erzielung eines Spekulationsgewinnes zusammen schlössen. Für die Ausnahmevorschrift des § 23 EStG müsse daher auch die Erbengemeinschaft ausnahmsweise als Personengesellschaft gelten, denn ohne das für Zwecke des § 23 EStG nicht erforderliche Wesensmerkmal der Einkünfteerzielungsabsicht unterscheide sich die Erbengemeinschaft nicht mehr von einer Personengesellschaft.

Mindestens müsse die sei 1994 bestehende Regelung des § 23 Abs. 1 Satz 2 EStG auf Erbengemeinschaften analog angewendet werden. Gegenüber den Personengesellschaften liege eine ungewollte Regelungslücke und eine vergleichbare Sachlage vor. Es gebe keinen ersichtlichen Grund, warum der mit der Ergänzung des § 23 EStG vom Gesetzgeber verfolgte Zweck nur für Personengesellschaften, jedoch nicht für Erbengemeinschaften habe gelten sollen. Der Gesetzgeber habe die Regelung durch das Missbrauchsbekämpfungs- und Steuerbereinigungsgesetz vom 21. Dezember 1993 im Hinblick auf die von der Verwaltungsauffassung abweichende BFH-Entscheidung vom 4. Oktober 1990 (X R 148/88, BStBl. II 1992, S. 211 f.) eingeführt. Er habe im Hinblick auf die Rechtsprechung des BFH, die auf das Bestehen einer Gesamthandsgemeinschaft abgestellt und Personengesellschaften betroffen habe, den unzureichenden Begriff Personengesellschaft übernommen, jedoch die Gesamthandsgemeinschaft gemeint. Für diese Auslegung spreche, dass andernfalls - vom Gesetzgeber nicht gewollte - Umgehungen der Steuerpflicht bei Veräußerung von Grundstücken denkbar seien.

Die Kläger wenden hiergegen ein, eine Regelungslücke liege nicht vor. Während der BFH in den zitierten Urteilen ständig von Gesamthandsgemeinschaften gesprochen habe, habe der Gesetzgeber in § 23 Abs. 1 Satz 2 EStG nur Personengesellschaften aufgeführt. Er habe damit erkennbar verhindern wollen, dass Spekulationsgewinne aus Grundstücksverkäufen der Besteuerung entzogen würden, indem entsprechende Personengesellschaften gegründet würden. Dagegen habe er die Auseinandersetzung von Erbengemeinschaften, etwa durch Erwerb von Erbanteilen, nicht erschweren wollen.

Zu berücksichtigen sei, dass die Erbengemeinschaft gerade nicht auf einem freiwilligen Zusammenschluss beruhe, sondern ipso iure entstehe. Anders als es bei der Gründung von Personengesellschaften denkbar sei die Erbengemeinschaft keine Vereinigung zum Ausnutzen von Steuerschlupflöchern, deren Schließung der Gesetzgeber mit der Schaffung des § 23 Abs. 1 Satz 2 EStG im Auge gehabt habe.

Die Begriffe der Personengesellschaft und der Gesamthandsgemeinschaft seien im Jahr des Einführung des § 23 Abs. 1 Satz 2 EStG bereits durch die Rechtsprechung und die Literatur definiert gewesen. Wenn der Gesetzgeber also wirklich alle Gesamthandsgemeinschaften mit der neuen Regelung habe erfassen wollen, sei anzunehmen, dass er diesen Begriff statt den der Personengesellschaften verwendet hätte, zumal der BFH in dem die Gesetzesinitiative auslösenden Urteil auf die Eigenschaft als Gesamthandsgemeinschaft abgestellt habe. Dem Gesetzgeber werde sicher bewusst gewesen sein, dass auch andere Gesamthandsgemeinschaften als die Personengesellschaften existierten. Die Tatsache, dass er dennoch den Begriff der Personengesellschaften verwendet habe, spreche gegen das Vorliegen einer Regelungslücke. Spekulationsgewinne aus der Anschaffung und Veräußerung von Erbanteilen seien damit nicht der Besteuerung entzogen; sie würden von § 23 Abs. 1 Nr. 1 b) EStG erfasst.

Schließlich verbiete sich eine Analogie zu Lasten der Steuerpflichtigen.

Wegen des weiteren Sachverhalts und Vorbringens wird auf den Inhalt der Steuerakten und der gewechselten Schriftsätze Bezug genommen.