Die statthafte Berufung des Klägers ist form- und fristgerecht eingelegt und damit zulässig. Sie ist auch begründet. Denn der Kläger hat seit dem 1. Januar 1996 wegen eines Tinnitus (Ohrgeräusch) als Folge der als BK anerkannten Innenohrschwerhörigkeit (BK Nr. 2301 der Anlage zur BKV) Anspruch auf Verletztenrente aus der gesetzlichen Unfallversicherung (§§ 580, 581 der auf den vorliegenden Sachverhalt noch anwendbaren Reichsversicherungsordnung, vgl. Art. 36 Unfallversicherungs-Einordnungsgesetz, § 212 Sozialgesetzbuch - SGB - VII).

Die als BK anerkannte geringgradige Hochtoninnenohrschwerhörigkeit bedingt allerdings keine MdE. Insoweit wird auf die zutreffenden Ausführungen im angefochtenen Gerichtsbescheid Bezug genommen. Daran ändern auch die von Dr. F. mehr als drei Jahre nach dem Ende der Lärmexposition gefertigten Audiogramme vom 12. März 1998 nichts, auf die der Kläger seine abweichende Auffassung stützt. Wie die Beklagte zutreffend ausgeführt hat, schreitet die Lärmschwerhörigkeit nämlich nach Aufgabe der schädigenden Tätigkeit nicht weiter fort, so dass die von Dr. I. ausgewerteten "zeitnäheren" audiometrischen Befunde für die MdE-Schätzung maßgebend sind.

Hingegen bedingt der von der Beklagten als Folge der BK anerkannte Tinnitus des Klägers seit dem Januar 1996 einen Grad der MdE um 20 v.H. Der Kläger leidet an einem Ohrgeräusch, das als Sinuston bei 4 kHz angegeben wird und als Ausdruck einer Schädigung der äußeren Haarzellen zu werten ist (Gutachten des Dr. I.). Wie sich aus dem Bericht der Tinnitus-Klinik H. vom 20. November 1996 ergibt, ist es im Januar 1996 bei Zunahme der Tinnitusintensität mit Dekompensationserscheinungen wie Reizbarkeit, innere Unruhe und Schlafstörungen und zu einer erfolglosen Behandlung u.a. mit Infusionen gekommen.

Bei der Schätzung der durch den Tinnitus bedingten MdE vermochte sich der Senat allerdings nicht der Beurteilung des Dr. L. anzuschließen. Nach dessen Auffassung ist die von ihm im Einklang mit anderen Ärzten (Dr. K. und Ärzte der Tinnitus-Klinik H.) festgestellte depressive Episode mittelschwerer Tiefe mit Somatisierung wesentlich durch den Tinnitus mitverursacht mit der Folge, dass sie bei der Bewertung der MdE mit zu berücksichtigen sind und eine MdE von 40 v.H. angemessen sein könnte.

Die von Dr. L. angenommene Kausalität ist indessen nicht wahrscheinlich. Es ist zwar möglich, dass der Tinnitus die Depression des Klägers wesentlich mitverursacht hat. Es bestehen hieran aber erhebliche Zweifel. Diese lassen sich schon aus dem sorgfältig abgefassten Gutachten des Dr. L. ableiten. Danach wurde das seelische Gleichgewicht des Klägers, der eine spezifische Persönlichkeitsstruktur mit ausgeprägtem depressiven Persönlichkeitsschwerpunkt aufweist, durch den Verlust des Arbeitsplatzes nachhaltig gestört, und es traten zunehmend "ereignisunabhängige Faktoren" hinzu. Insoweit hat Dr. L. in erster Linie die Beziehung zur Ehefrau genannt, wobei es zur Aufhebung der sexuellen Beziehung und starken Reduzierung der persönlichen Kontakte kam (S. 29 f. des Gutachtens). Dass eine überzeugende Abgrenzung der Kausalitätsfaktoren insoweit kaum möglich sein dürfte, wird auch aus den folgenden eher hypothetischen Erwägungen des Dr. L. deutlich: Der Rückzug von Festivitäten und von Gelegenheiten, bei denen lautstark durcheinander geredet werde, in Zusammenhang mit der Überempfindlichkeit des Hörens sei plausibel. Andererseits werde man etwa die Verhaltens- und Kommunikationsmuster, die die eheliche Beziehung nach den Angaben des Klägers prägten, nicht ausschließlich mit dem Tinnitus erklären können. Sie seien aber ihrerseits Faktoren, die die psychogene Symptomatik unter den anderen unterhielten. Dass der Tinnitus letztlich nicht als wesentliche Mitursache der Depression des Klägers ausreichend wahrscheinlich nachgewiesen werden kann, lässt sich auch der Überlegung des Dr. L. entnehmen, der Kläger hätte die seiner Depression entspringenden Krankheitszeichen nicht am Tinnitus festmachen können, wenn dieser nicht als Folge der BK schon vorhanden gewesen wäre (S. 32 des Gutachtens). Auch die relativierende Bemerkung des Dr. L., er könne sich als medizinischer Gutachter nicht anmaßen, die Frage beantworten zu wollen, ob im Zusammenhang mit allen Faktoren dem Tinnitus die Bedeutung einer wesentlich mitwirkenden Teilursache zukomme, zeigt deutlich, dass ein hinreichend sicherer Kausalitätsnachweis nicht gelingen kann. Deshalb spricht viel für die Annahme, dass der Tinnitus zwar "im Zentrum (des) Erlebens der depressiven Symptomatik steht" (S. 4 der ergänzenden Stellungnahme des Dr. L.), dass er aber nicht die wesentliche Mitursache der Depression ist. Ein Indiz hierfür ist auch der Umstand, dass der Tinnitus unter günstigeren Lebensumständen - solange der Kläger noch seinen Arbeitsplatz innehatte - noch nicht dekompensiert war.

Obwohl hiernach der Tinnitus als wesentliche Ursache der depressiven Erkrankung des Klägers nicht wahrscheinlich gemacht werden kann, ist die durch ihn bedingte MdE auf 20 v.H. zu schätzen. Nach den allgemein anerkannten Bewertungsgrundsätzen des Königsteiner Merkblattes (Ziffer 4.3.5.) ist ein lärmbedingter Tinnitus bei der Bewertung des Gesamtschadensbildes zwar grundsätzlich mit einer MdE bis zu 10 % zu berücksichtigen. Eine solche Bemessung der MdE ist jedoch ausnahmsweise dann zu niedrig, wenn der Tinnitus mit einem außergewöhnlichen Leidensdruck verbunden ist (vgl. auch LSG Rheinland-Pfalz Breithaupt 1996, 288, 290 f.). Es entspricht ohrenärztlicher und psychiatrischer Erfahrung, dass bei einem dekompensierten Tinnitus und erheblichen psychovegetativen Begleiterscheinungen die Bewertung der MdE mit 20 v.H. angemessen ist (vgl. dazu Brusis, SGb 1999, S. 340, 343; s. auch Jäger/Hesse/Nelting/Lamprecht, MedSach 1998 S. 187, 190; Feldmann, Das Gutachten des HNO-Arztes, 4. Aufl. 1997, S. 212 f.). Um einen solchen Ausnahmefall handelt es sich hier. Die außergewöhnlich starke tinnitusbedingte Einschränkung der Erwerbsfähigkeit ergibt sich aus dem im Gutachten des Dr. L. nachvollziehbar geschilderten Beschwerdebild. Danach steht der Tinnitus im Mittelpunkt des Erlebens der depressiven Symptomatik. Damit stimmt überein, dass der Tinnitus des Klägers seit Anfang 1996 dekompensiert und mit Reizbarkeit, innerer Unruhe und Schlafstörungen verbunden ist. Dabei wird der durch diese Erkrankung erzeugte Leidensdruck des Klägers auch daran deutlich, dass dieser sich intensiven ärztlichen Behandlungen, darunter auch zwei stationären Behandlungen in einer Spezialklinik, unterzogen hat, ohne dass sich - dies hat der Sachverständige Dr. L. überzeugend zum Ausdruck gebracht - die geringsten Anzeichen für eine übertriebene Darstellung der Beschwerden oder gar für deren Vorspiegelung ergeben (S. 14 des Gutachtens). Dokumentierte Behandlungsversuche sind indessen ein wesentliches Indiz für den durch einen Tinnitus erzeugten Leidensdruck eines Versicherten (Feldmann, a.a.O.).

Die Kostenentscheidung beruht auf § 193 Sozialgerichtsgesetz (SGG).