II. Die Voraussetzungen für eine Entscheidung durch Gerichtsbescheid gemäß § 84 VwGO liegen vor. Die Beteiligten hatten Gelegenheit, zu dieser Entscheidungsform Stellung zu nehmen.

Die zulässige Verpflichtungsklage hat in dem aus dem Tenor ersichtlichen Umfang Erfolg. Der Klägerin steht gegenüber dem Beklagten ein Anspruch auf Übernahme anteiliger Kosten für die Bestattung ihres Vaters in Höhe von 125,63 EUR zu.

Gemäß § 15 BSHG sind die erforderlichen Kosten einer Bestattung zu übernehmen, soweit dem hierzu Verpflichteten nicht zugemutet werden kann, die Kosten zu tragen. Für eine Übernahme zuständiger Sozialhilfeträger ist gemäß § 97 Abs. 3 BSHG derjenige Sozialhilfeträger, der bis zum Tod des Hilfeempfängers Sozialhilfe gewährt hat. Träger des Anspruchs ist derjenige, der verpflichtet ist, die Bestattungskosten zu tragen. Die Verpflichtung, die Kosten einer Bestattung zu tragen, wird nicht näher umschrieben oder definiert, sondern als anderweitig begründet vorausgesetzt. Sie kann insbesondere erbrechtlich (§ 1968 BGB) oder unterhaltsrechtlich (§ 1615 BGB) begründet sein, aber auch aus landesrechtlichen Bestattungspflichten herrühren (vgl. zuletzt BVerwG, Urt. v. 13.03.2003 - 5 C 2.02 -, FEVS 54, 490 ff.). Der Bedarf nach § 15 BSHG besteht nicht in der Durchführung der Bestattung, sondern darin, dass derjenige, der die Bestattungskosten zu tragen hat, von dieser Verpflichtung freigestellt wird, soweit ihm die Tragung dieser Kosten nicht zuzumuten ist. Soweit ein Erbe gemäß § 1968 BGB zur Tragung der Bestattungskosten verpflichtet ist, ist dieser Berechtigter des Anspruchs nach § 15 BSHG. Bei einer Mehrheit von Erben trifft die Pflicht zur Kostentragung gemäß § 1968 BGB die Erbengemeinschaft. Verpflichteter im Sinne von § 15 BSHG ist in einem solchen Fall jeder (Mit-)Erbe. Ob und ggf. in welcher Höhe bei dem Miterben ein sozialhilferechtlicher Bedarf bezüglich einer Übernahme von Bestattungskosten besteht, hängt allerdings, da § 15 BSHG lediglich die Freistellung von der Verpflichtung zur Tragung der ihn treffenden Bestattungskosten bezweckt, davon ab, ob und ggf. in welcher Höhe er selbst von Dritten, etwa von demjenigen, der im Rahmen der Totenfürsorge die Bestattung veranlasst und die Kosten beglichen hat, von dem Bestattungsunternehmer oder von einem Miterben nach § 426 BGB auf Zahlung von Kosten in Anspruch genommen wird (vgl. für alles Vorstehende OVG Münster, Urt. v. 30.10.1997 - 8 A 3515/95 -, FEVS 48, 446 ff.). Vor diesem Hintergrund kann nach Ansicht der Kammer nicht von Belang sein, wie vom Beklagten in seinem Bescheid vom 11.04.2003 vertreten, ob ein Antrag, gerichtet auf einen Anspruch aus § 15 BSHG, zeitnah nach der Beerdigung gestellt wird. Denn die Geltendmachung von Ansprüchen Dritter gegenüber dem Miterben kann - wie im vorliegenden Fall geschehen - auch erst zu einem späteren Zeitpunkt erfolgen.

Danach steht der Klägerin ein Anspruch gegenüber dem aus § 97 Abs. 3 BSHG zuständigen Beklagten, der Herrn B. Hilfe zur Pflege nach dem BSHG bis zu seinem Tod gewährt hat, auf Übernahme von 1/10 der für die Bestattung ihres Vaters im Sinne von § 15 BSHG erforderlichen Beerdigungskosten zu. Die Klägerin hat mit einer entsprechenden Erklärung der Ehefrau des Erblassers nachgewiesen, dass sie von dieser auf die Erstattung von Beerdigungskosten in Höhe von 290,11 EUR, d. h. 1/10 der nach Abzug der Zahlung der Sterbekasse noch verbliebenen tatsächlichen Beerdigungskosten, in Anspruch genommen wird. Ein solcher Anspruch der Ehefrau des Erblassers, die die Bestattung durch Abschluss eines Bestattungsvertrages mit dem Bestattungsunternehmen veranlasst hat und der gegenüber die Friedhofsgebühren etc. geltend gemacht worden sind, besteht unzweifelhaft, da die Klägerin neben der Ehefrau des Erblassers und ihren vier Geschwistern zu 1/10 Erbin des Erblassers geworden ist und dementsprechend anteilige Beerdigungskosten zu tragen hat (§ 1968 BGB). Das Erbe wurde auch nicht ausgeschlagen. Der Klägerin kann aufgrund ihrer wirtschaftlichen Verhältnisse auch nicht zugemutet werden, die anteiligen Kosten selbst zu tragen, da sie als allein erziehende Mutter von vier minderjährigen Kindern Hilfe zum Lebensunterhalt bezieht.

Streitig ist vorliegend allein, welche Kosten als erforderlich angesehen werden können. Für die Frage der Erforderlichkeit ist ein allgemeiner Maßstab anzulegen, der sich nicht allein nach den Lebensverhältnissen des Verstorbenen bestimmt. Insoweit ist nicht auf die Durchführung der Bestattung im Einzelnen abzustellen, sondern auf die erforderlichen Kosten einer Bestattung. Damit trägt § 15 BSHG dem Umstand Rechnung, dass die Person des „Verpflichteten“ im Sinne dieser Vorschrift im Zeitpunkt der Bestattung häufig noch ungeklärt ist und der Veranlasser bzw. Auftraggeber der Bestattung und der Verpflichtete auseinander fallen können (vgl. VG Stade, Urt. v. 25.10.2001 - 1 A 42/01 -, ZfF 2003, 101 ff.; VG Oldenburg, B. v. 18.02.2002 - 13 A 430/02 -, ZfF 2003, 274 ff.). Das Maß des Erforderlichen bemisst sich nach den ortsüblichen Aufwendungen für eine einfache aber würdige Bestattung. Eine im Sinne von § 15 BSHG den sozialhilferechtlichen Bedarf abdeckende Bestattung ist in aller Regel entweder eine Sargbeisetzung in einer reinen Grabstätte oder eine einfache würdevolle Feuerbestattung (vgl. OVG Lüneburg, Urt. v. 25.09.1991 - 4 L 292/95 - und Urt. v. 08.05.1995 - 12 L 6679/93 -; VG Oldenburg, a. a. O.). Damit wird der Würde des Toten Rechnung getragen, weshalb der Eindruck eines „Armenbegräbnisses“ ebenso vermieden werden muss, wie der eines „Armengrabes“ (vgl. VG Oldenburg, a. a. O.). In diesem Rahmen sind die Aufwendungen als erforderlich anzusehen, die auch in Teilen der Bevölkerung, die nur über ein geringes Einkommen verfügen, selbstverständlich für eine Bestattung aufgewendet werden.

Für die im Fall des Herrn B. stattgefundene Feuerbestattung mit anonymer Beisetzung auf dem Urnenhain hält die Kammer Kosten in Höhe von 2.306,28 EUR für angemessen.

Zur Festlegung des Maßstabes der Erforderlichkeit hat der Beklagte eine im Zeitpunkt der Beerdigung des Herrn B. geltende Vereinbarung über die sozialhilferechtlich erforderlichen Bestattungskosten mit dem Fachverband des Deutschen Bestattungsgewerbes im Bezirk Braunschweig vorgelegt (vgl. VG Stade, a. a. O. und OVG Münster, Urt. v. 11.08.1998 - 24 A 3134/95 -). Daraus ergeben sich die Positionen und die Kosten im Einzelnen für eine Bestattung. Die Kammer hält die darin genannten Leistungen für im Sinne von § 15 BSHG erforderlich und die angenommenen Preise für angemessen. Danach sind erforderlich die Aufwendungen für einen Sarg, Decke, Kissen und Wäsche, Einbetten und Einsargen, Überführung im Stadtgebiet, Sargträger, Organist, Dekoration, Verwaltung, Behördenwege und Formalitäten sowie Überführung zum Krematorium. Nach der vorgelegten Vereinbarung ergeben sich insoweit Kosten in Höhe von 851,22 EUR. Zusätzlich erforderlich im Sinne von § 15 BSHG hält die Kammer die Kosten für eine bescheidene Todesanzeige in der örtlichen Zeitung, die bei einer Annonce mit der Größe 5 x 9 cm nach entsprechender telefonischer Auskunft mit 190,00 EUR zu veranschlagen sind (vgl. VG Göttingen, Urt. v. 01.08.2000 - 2 A 2523/97 -, ZfF 2001, 207 ff.; VG Oldenburg, a. a. O.).

Hinzu kommen die aufgrund der geltenden Regelungen notwendig anfallenden Gebühren und Beiträge (vgl. Friedhofsgebührensatzung und Betriebs- und Gebührenordnung der Feuerbestattungsanlagen der Stadt Braunschweig vom 13.12.1977 bzw. 21.05.1974 in der im März 2001 geltenden Fassung), hier für die Amtsarztuntersuchung im Krematorium (76,00 EUR), den Totenschein (172,56 EUR), die Sterbeurkunde (10,50 EUR), die Einäscherung (275,00 EUR), das Benutzen des Aussegnungsraumes (100,00 EUR), das Herstellen der Grabstelle (77,00 EUR), die Grabstelle (490,00 EUR) und die Beförderung der Urne zum Grab (64,00 EUR). Insoweit ergeben sich insgesamt erforderliche Kosten in Höhe von 2.306,28 EUR, von denen die Zahlung der Sterbekasse in Höhe von 1.050,00 EUR in Abzug zu bringen ist (= 1.256,28 EUR). Da die Klägerin lediglich 1/10 der Beerdigungskosten zu tragen hat, steht ihr gegenüber dem Beklagten daher ein Anspruch auf 125,63 EUR zu.

Nach alledem sind der Bescheid des Beklagten vom 11.04.2003 und sein Widerspruchsbescheid vom 20.05.2003 aufzuheben und der Beklagte zu verpflichten, gegenüber der Klägerin Beerdigungskosten in Höhe von 125,63 EUR zu übernehmen. Im Übrigen ist die Klage abzuweisen.

Die Kostenentscheidung folgt aus §§ 184, 155 Abs. 1, 188 Satz 2 VwGO.

Die Entscheidung hinsichtlich der vorläufigen Vollstreckbarkeit folgt aus § 167 VwGO i. V. m. § 708 Nr. 11, § 711 ZPO.