Die Kläger begehren, den Beklagten zu verpflichten, ihnen laufende Hilfe zum Lebensunterhalt auch für einen Zeitraum zu gewähren, in denen ihnen Hilfeleistungen wegen fehlender Mitwirkung versagt wurden.

Der 1948 geborene Kläger und die 1952 geborene Klägerin sind Spätaussiedler aus Russland. Sie reisten am 25. März 1998 mit zwei erwachsenen Kindern in die Bundesrepublik Deutschland ein und wurden durch Bescheid vom 31. März 1998 mit sofortiger Wirkung der Gemeinde R. zugewiesen.

Am 1. April 1998 beantragten die Kläger die Gewährung von Hilfe zum Lebensunterhalt.

Der Beklagte forderte sie mit Schreiben vom 7. April 1998 auf, noch diverse Unterlagen einzureichen und Angaben zu machen. Er setzte ihnen eine Frist bis zum 5. Mai 1998 und wies darauf hin, dass Leistungen versagt werden könnten, wenn sie ihrer Mitwirkungsverpflichtung nicht nachkämen.

Nachdem die Kläger einen Teil der geforderten Unterlagen beigebracht hatten, die Angaben aber immer noch nicht vollständig waren, forderte der Beklagte die Kläger mit Schreiben vom 23. April 1998 auf, die fehlenden Unterlagen, die er im Einzelnen benannte, bis zum 5. Mai 1998 nachzureichen und wies auf die Möglichkeit der Versagung von Hilfeleistungen für den Fall der Verletzung der Mitwirkungsverpflichtung hin.

Am 4. wie auch am 7. Mai 1998 bat der Flüchtlingsberater bei der Arbeiterwohlfahrt H. um Fristverlängerung für die Kläger, die vom Beklagten bis zum 11. bzw. 14. Mai 1998 gewährt wurde.

Als weitere Unterlagen von den Klägern nicht eingingen, lehnte der Beklagte mit Bescheid vom 20. Mai 1998 die Gewährung von laufender Hilfe zum Lebensunterhalt wegen fehlender Mitwirkung gemäß § 66 SGB I ab und benannte folgende Unterlagen, die noch fehlten:

"1. Nachweis über die Beantragung bzw. Leistungsbescheid des Arbeitsamtes bezüglich der Eingliederungshilfe und Kindergeld von Ihnen und Ihren Angehörigen,

2. vom Kreditinstitut bestätigte Bankerklärung sowie

3. Nachweise zur Krankenversicherung/Beitragshöhe bzw. Bescheinigung, dass eine freiwillige Versicherung nicht möglich ist."

Nachdem die Kläger am 10. Juni 1998 Bescheide des Arbeitsamtes L. vom 7. Mai 1998, 14. April 1998 und 20. April 1998 über die Gewährung von Eingliederungshilfe an die Kläger mit Wirkung ab 1. April 1998 vorgelegt hatten und am 24. Juni 1998 auch die von den Geldinstituten am 15. Juni 1998 bestätigten Bankerklärungen beim Beklagten eingegangen waren, wurde den Klägern mit Bescheid vom 29. Juni 1998 mit Wirkung ab 10. Juni 1998 laufende Hilfe zum Lebensunterhalt gewährt.

Wegen der Festsetzung des Beginns der Hilfeleistungen auf den 10. Juni 1998 und nicht auf den 1. April 1998 legten die Kläger Widerspruch gegen den Bescheid vom 29. Juni 1998 ein. Sie machten geltend, dass "sie nicht alles verstanden hätten". Die Sachbearbeiterin in der Gemeinde R./Nenndorf sei krank gewesen und sie hätten nicht gewusst, an wen sie sich hätten wenden sollen.

Mit Widerspruchsbescheid vom 27. Januar 1999 - abgesandt per Einschreiben am 1. Februar 1999 - wurde der Widerspruch im Wesentlichen mit der Begründung zurückgewiesen, dass die Kläger die Leistungsbescheide des Arbeitsamtes problemlos rechtzeitig hätten einreichen können und sie sich im Falle von Sprachschwierigkeiten jederzeit an das Sozialamt hätten wenden können. Als Ansprechpartner hätte ihnen im Übrigen der Flüchtlingsberater H. zur Verfügung gestanden.

Am 1. März 1999 haben die Kläger Klage erhoben.

Zur Begründung tragen sie vor: Sie hätten die Bescheide des Arbeitsamtes aus Unwissenheit nicht rechtzeitig eingereicht. Der Flüchtlingsberater sei ab 11. Mai 1998 für vier Wochen in Urlaub gewesen. Hilfeleistungen seien gemäß § 5 BSHG ab dem Zeitpunkt, in dem der Bedarf dem Sozialhilfeträger bekannt werde, zu erbringen, selbst wenn nicht sogleich alle Tatsachen bekannt seien. Der Beklagte habe im Übrigen bereits im April 1998 Kenntnis davon gehabt, dass der Kläger Eingliederungshilfe bezogen habe, weil das Arbeitsamt zu diesem Zeitpunkt den wegen einer Vorschussleistung im April 1998 gestellten Erstattungsanspruch des Beklagten anerkannt habe. Sie hätten in dem umstrittenen Zeitraum mit sehr wenig auskommen müssen. Sie hätten nur einen Vorschuss erhalten und sich "das Nötigste von Verwandten geliehen".

Die Kläger beantragen sinngemäß,

den Beklagten zu verpflichten, ihnen für die Zeit vom 1. April 1998 bis zum 9. Juni 1998 laufende Hilfe zum Lebensunterhalt zu gewähren und den Bescheid vom 29. Juni 1998 in der Fassung des Widerspruchsbescheides vom 27. Januar 1999 aufzuheben, soweit er der Verpflichtung entgegensteht.

Der Beklagte beantragt,

die Klage abzuweisen.

Er bezieht sich auf die Ausführungen in den angefochtenen Bescheiden und fügt hinzu, dass die Hilfeleistungen auch deshalb nicht rückwirkend gewährt worden seien, weil davon auszugehen sei, dass die Kläger sich die finanziellen Mittel für ihren Lebensunterhalt in der zurückliegenden Zeit auf andere Weise beschafft hätten.

Zur weiteren Sachdarstellung wird auf die Gerichtsakten und die beigezogenen Verwaltungsvorgänge des Beklagten Bezug genommen.