Die statthafte Berufung der Beklagten ist form- und fristgerecht erhoben und damit zulässig. Statthaft und zulässig ist ferner die Anschlussberufung der Klägerin.

Die Berufung der Beklagten ist begründet. Der Bescheid der Beklagten vom 14. Juli 2003 in der Gestalt des Widerspruchsbescheides vom 20. Oktober 2003 ist zutreffend und nicht zu beanstanden. Die Klägerin hat seit Rentenbeginn am 1. Juli 2002 keinen Anspruch auf Rente wegen voller Erwerbsminderung ohne Minderung des Zugangsfaktors. In Anwendung von § 77 Abs. 2 Satz 1 Nr. 3, Satz 2 SGB VI i.V.m. § 264 c SGB VI und der Anlage 23 zum SGB VI hat die Beklagte den Zugangsfaktor zutreffend mit 0,943 ermittelt und den Monatsbetrag der Rente unter Berücksichtigung von 30,1562 pEP seit Rentenbeginn am 1. Juli 2002 festgestellt.

Nach §§ 63 Abs. 6, 64 SGB VI ergibt sich der Monatsbetrag einer Rente, indem die unter Berücksichtigung des Zugangsfaktors ermittelten EP mit dem Rentenartfaktor und dem aktuellen Rentenwert mit ihrem Wert bei Rentenbeginn miteinander vervielfältigt werden. § 77 Abs. 2 Satz 1 Nr. 3 SGB VI bestimmt den Zugangsfaktor. Danach ist dieser für Entgeltpunkte, die noch nicht Grundlage von pEP einer Rente waren, bei Renten wegen verminderter Erwerbsfähigkeit für jeden Kalendermonat, für den eine Rente vor Ablauf des Kalendermonats der Vollendung des 63. Lebensjahres in Anspruch genommen wird, um 0,003 niedriger als 1,0. Beginnt eine Rente wegen verminderter Erwerbsfähigkeit vor Vollendung des 60. Lebensjahres ist die Vollendung des 60. Lebensjahres für die Bestimmung des Zugangsfaktors maßgebend (Satz 2). Davon abweichend bestimmt § 264 c SGB VI, das bei der Ermittlung des Zugangsfaktors anstelle der Vollendung des 60igsten Lebensjahres die Vollendung des in Anlage 23 angegebenen Lebensalters maßgebend ist, wenn eine Rente wegen verminderter Erwerbsfähigkeit vor dem 1. Januar 2004 beginnt. Der Zugangsfaktor der am 1. Juli 2002 beginnenden Rente wegen voller Erwerbsminderung der im Juni 1944 geborenen Klägerin ist mithin für 19 Kalendermonate (Dezember 2005 bis Juni 2007) um 0,057 (19 x 0,003) auf den Betrag von 0,943 (1,0 - 0,057) zu mindern.

Der entgegenstehenden Rechtsauffassung des 4. Senats des BSG im Urteil vom 16. Mai 2006, wonach Erwerbsminderungsrentner, die bei Rentenbeginn das 60. Lebensjahr noch nicht vollendet haben, Rentenabschlägen nur unterliegen, wenn sie die Rente über das 60. Lebensjahr hinaus beziehen, vermag sich der Senat nicht anzuschließen. Er folgt vielmehr der Auffassung der Beklagten, die zwischenzeitlich auch in einer Reihe von Entscheidungen der Instanzgerichte ihre Bestätigung gefunden hat (vgl. insbesondere Hess. LSG, U. v. 24. August 2007 - L 5 R 228/06 -; SG Detmold, U. v. 14. August 2007 - S 20 R 83/07 - SG Köln, U. v. 13. August 2007 - S 3 R 85/07 -; SG Leipzig, U. v. 3. Juli 2007 - S 3 R 1397/06 -; SG Duisburg, U. v. 2. Juli 2007 - S 21 R 145/07 -; SG Freiburg, U. v. 14. Juni 2007 - S 6 R 886/07 -; SG Nürnberg, U. v. 30. Mai 2007 - S 14 R 4013/07 -; SG Aachen, U. v. 29. Mai 2007 - S 13 KN 9/07 -; SG für das Saarland, U. v. 8. Mai 2007 - S 14 R 82/07 -; SG Köln, U. v. 23. April 2007 - S 3 R 367/06 -; SG Augsburg, U. v. 23. April 2007 - S 3 R 26/07 -; SG Altenburg, U. v. 22. März 2007 - S 14 KN 64/07 -; SG Bremen, U. v. 21. November 2006 - S 8 RA 180/03 - ; der Auffassung des 4. Senates des BSG im o.g. Urteil vom 16. Mai 2006 angeschlossen haben sich hingegen insbesondere LSG Nordrhein-Westfalen, U. v. 9. Mai 2007 - L 8 R 353/06 -; SG Lübeck, U. v. 26. April 2007 - S 14 R 235/07 -; LSG für das Saarland, U. v. 9. Februar 2007 - L 7 R 40/06 -). Das Gesetz schließt entgegen der Auffassung des BSG einen verringerten Zugangsfaktor für Bezugszeiten vor Vollendung des 60. Lebensjahres nicht ausdrücklich aus. Es legt auch nicht fest, dass Erwerbsminderungsrenten erst dann einer "Bestimmung des Zugangsfaktors" unterworfen sind, wenn der Rentner "das 60. Lebensjahr vollendet hat" und damit erstmals ein Ausweichen vor Abschlägen bei Altersrenten überhaupt theoretisch möglich werde (BSG, Urteil vom 16. Mai 2006, Rdnr 25).

Dieser Auslegung steht bereits der Wortlaut des Gesetzes entgegen. Nach dem klaren Wortlaut der Ausgangsregelung des § 77 Abs. 1 SGB VI richtet sich der Zugangsfaktor nach dem Alter des Versicherten bei Rentenbeginn. Damit hat der Gesetzgeber zugleich zum Ausdruck gebracht, dass der Zugangsfaktor für die genannte Rentenlaufzeit einheitlich zu bestimmen ist. Diesen GrundSatz 1ässt auch die Ausnahmebestimmung des § 77 Abs. 2 S. 2 SGB VI unberührt. Sie bestimmt lediglich, dass "für die Bestimmung des Zugangsfaktors" die Vollendung des 60. Lebensjahres maßgebend ist, wenn eine Rente wegen verminderter Erwerbsfähigkeit vor Vollendung des 60. Lebensjahres beginnt. Damit hat der Gesetzgeber lediglich normiert, dass bei Erwerbsminderungsrenten der Zugangsfaktor nicht unter den Wert von 0,892 (= 1,00 - 0,003 x 36) sinken darf. Dabei verdeutlicht die in § 77 Abs. 2 S. 2 SGB VI gebrauchte Formulierung "für die Bestimmung des Zugangsfaktors", dass der Gesetzgeber auch bei Erwerbsminderungsrenten von einem einheitlich für die gesamte Rentenlaufzeit festzulegenden Zugangsfaktor ausgegangen ist. Der Gesetzeswortlaut gibt damit keinen Anhaltspunkt für einen Willen des Gesetzgebers, wonach ein verminderter Zugangsfaktor erst für Rentenbezugszeiten ab vollendetem 60. Lebensjahr relevant werden sollte. Vielmehr liegt der Regelungsgehalt des § 77 Abs. 2 Satz 2 und 3 SGB VI in der Begrenzung der Wirkung des § 77 Abs. 2 Satz 1 Nr. 3 SGB VI.

Auch eine ergänzende systematische Auslegung führte zu keinem anderen Ergebnis. Überzeugend legen von Koch/Kolakowski (SGb 2/07, 71 ff). dar, dass § 77 Abs. 2 Satz 1 Nr. 3 SGB VI lediglich die Grundregel aufstellt, dass für die bei einer Rente wegen verminderter Erwerbsfähigkeit zugrunde zu legenden Entgeltpunkte der Zugangsfaktor zu reduzieren ist, wenn diese vor Vollendung des 63. Lebensjahres in Anspruch genommen wird. Zutreffend weisen diese darauf hin, dass anders als für vorzeitig in Anspruch genommene Altersrenten, § 77 Abs. 2 SGB VI mit den Sätzen 2 und 3 für Erwerbsminderungsrenten auch die Berechnungsregeln, aufgrund derer die für die Reduzierung des Zugangsfaktors zu berücksichtigenden Monate zu bestimmen sind, enthält. Danach regelt § 77 Abs. 2 Satz 1 Nr. 3 SGB VI zunächst, ab welchen Zeitpunkt die Monate zählen, die für die Bestimmung des Zugangsfaktors maßgeblich sind. Mit dem Datum der Vollendung des 63. Lebensjahres wird der Zeitpunkt zur Berechnung des Minderungszeitraumes benannt (Beginn des zeitlich rückwärts zu betrachtenden Zeitraums).

Die Berechnung setzt sich sodann in § 77 Abs. 2 Satz 2 SGB VI fort, wonach gerade nicht jeder Monat, in dem die Erwerbsminderungsrente vor Vollendung des 63. Lebensjahres in Anspruch genommen wird, zu einer Reduzierung des Zugangsfaktors führen soll. Eine Reduzierung ist vielmehr ausgeschlossen für die Monate der Inanspruchnahme der Erwerbsminderungsrente, die vor Vollendung des 60. Lebensjahres liegen (Ende des zeitlich rückwärts zu betrachtenden Zeitraums).

Schließlich spricht auch die teleologische Auslegung für die Auffassung, dass in § 77 SGB VI Rentenabschläge infolge der Reduzierung des Zugangsfaktors auch für Zeiten des Bezuges einer Erwerbsminderungsrente vor der Vollendung des 60. Lebensjahres geregelt sind. Nach dem Entwurf eines Gesetzes zur Reform der gesetzlichen Rentenversicherung (Rentenreformgesetz 1999 - RRG 1999 -) war es unausweichlich, zur Vermeidung von Ausweichreaktionen wegen der Abschläge bei vorzeitig in Anspruch genommenen Altersrenten in Renten wegen Erwerbsminderung, die Höhe der Erwerbsminderungsrente an die Höhe der zum frühest möglichen Zeitpunkt in Anspruch genommenen Altersrente mit Abschlag anzupassen. Um unangemessene Auswirkungen einer solchen Regelung auf Personen, die schon frühzeitig erwerbsgemindert werden zu vermeiden, sollte die Zurechnungszeit verlängert werden (BT-Drucksache 13/8011, Seite 50). Die auf diesem Wege vom Gesetzgeber angestrebte Kompensation wird auch durch das wechselseitige Verhältnis der aufeinander abgestimmten Übergangsregelungen der §§ 253a und 264c SGB IV i.V.m. der Anlage 23 zum SGB VI verdeutlicht. Eine frühzeitige Erwerbsminderung im Sinne der Gesetzesbegründung kann nach Auffassung des Senats nur in dem Sinne interpretiert werden, dass diese jedenfalls auch vor Vollendung des 60. Lebensjahres eingetreten ist. Anderenfalls wäre die Kompensationsmöglichkeit über die Verlängerung der Zurechnungszeit überflüssig. Zurechnungszeiten kommen gemäß § 59 Abs. 1 SGB VI lediglich dann rentensteigernd in Betracht, wenn der Versicherte das 60. Lebensjahr noch nicht vollendet hat. Entsprechende Ausführungen finden sich in den Begründungen zu § 59 SGB VI und zu § 77 SGB VI (BT-Drucksache 13/8011, Seiten 56 und 58). Darin wird ausdrücklich ausgeführt, dass Renten wegen verminderter Erwerbsfähigkeit einen in Abhängigkeit vom Rentenbeginn geringeren Zugangsfaktor erhalten sollten. Auf diese Weise würden auch Vorteile aufgrund des längeren Bezugs einer Rente wegen verminderter Erwerbsfähigkeit ausgeglichen. Zur Vermeidung zu starker Auswirkungen auf die Renten für frühzeitig erwerbsgeminderte Personen werde die Zeit zwischen der Vollendung des 55. und 60. Lebensjahres, die bislang nur zu einem Drittel angerechnet wurde, zukünftig in vollem Umfang angerechnet.

Auch im Entwurf eines Gesetzes zur Reform der Renten wegen verminderter Erwerbsfähigkeit (EM-ReformG) finden sich entsprechende Hinweise, die eine Auslegung im oben genannten Sinne bestätigen (BT-Drucksache 14/4230, Seite 24). Danach würden die Auswirkungen der Regelung, die Erwerbsminderungsrenten mit einem Abschlag von höchstens 10,8% zu versehen, dadurch abgemildert, dass die Zeit zwischen dem vollendeten 55. und 60. Lebensjahr künftig voll als Zurechnungszeit angerechnet werde. Der Versicherte werde damit so gestellt, als ob er entsprechend der Bewertung seiner Zurechnungszeit bis zum 60. Lebensjahr weiter gearbeitet hätte. Diese Fiktion setzt - wie bereits oben ausgeführt- voraus, dass die Rente wegen Erwerbsminderung vor der Vollendung des 60. Lebensjahres mit Abschlägen in Anspruch genommen werden kann. Ergänzend weist der Senat darauf hin, dass im Gesetzentwurf aufgeführt wird, dass bei Inanspruchnahme einer Rente wegen Erwerbsminderung sich bei einem Eckrentner eine gegenüber dem geltenden Recht nur um 3,3% niedrigere Rente ergibt (BT-Drucksache 14/4230, Seite 24). Vorausgesetzt wird ein Leistungsfall bis zum Lebensalter von 56 Jahren und 8 Monaten.

Im Ergebnis folgt daraus zur Überzeugung des Senats, dass entgegen der Auffassung des 4. Senats des BSG im Urteil vom 16. Mai 2006 der Gesetzesbegründung nicht entnommen werden kann, dass ein verminderter Zugangsfaktor lediglich für Rentenberechtigte gelten soll, die das 60. Lebensjahr bereits vollendet haben. Vielmehr wird in der Gesetzesbegründung ausdrücklich davon ausgegangen, dass die Höhe der Erwerbsminderungsrenten an die Höhe der vorzeitig in Anspruch genommenen Altersrenten in der Weise angeglichen wird, dass die Renten mit einem Abschlag von höchstens 10,8% versehen werden. Eine Begrenzung der Minderung des Zugangsfaktors auf höchstens 10,8% bedarf im übrigen nur dann der ausdrücklich Erwähnung, wenn sich ohne eine solche Formulierung ein höherer Abschlag errechnen könnte.

Eine (Teil-)Kompensation der Verminderung des Zugangsfaktors durch die Erweiterung der Zurechnungszeit hätte es nicht bedurft, wenn Anspruchsberechtigte, die bei Rentenbeginn das 60. Lebensjahr noch nicht vollendet haben, den Rentenabschlägen nur unterliegen, wenn sie die Rente über das 60. Lebensjahr hinaus beziehen. Entgegen der dargelegten Zielsetzung des Gesetzgebers würde anstelle einer Verminderung der vorzeitig in Anspruch genommenen Erwerbsminderungsrenten unter Berücksichtigung der neuen Regelung der Zurechnungszeit eine Rentenerhöhung für Rentenbezugszeiten bis zur Vollendung des 60. Lebensjahres die Folge sein. Auch unter verfassungsrechtlichen Erwägungen vermag sich der Senat der Auffassung des 4. Senats des BSG im o.g. Urteil vom 16. Mai 2006 nicht anzuschließen. Soweit der 4. Senat des BSG einem "Systemgrundsatz der (vor-)leistungsbezogenen Rente" entnehmen will, dass der "volle Wert" der Vorleistung bei der Rentenhöhe zu berücksichtigen sei, verkennt er, dass der dem Gesetzgeber durch Art. 14 Abs. 1 S. 2 GG zugewiesene Regelungsauftrag auch die Befugnis zu notwendigen Reduzierungen des Wertes von Rentenanwartschaften umfasst (BVerfG, Beschluss vom 27. Februar 2007 - 1 BvL 10/00 - NJW 2007, 1577).

Nur ergänzend ist darauf hinzuweisen, dass der "Wert der Vorleistung" ohnehin nicht dadurch bedingt sein kann, ob es sich um Rentenbezugszeiten vor oder nach Vollendung des 60. Lebensjahres handelt. Auch dürften mit der Vollendung des 60. Lebensjahres einhergehende Rentenkürzungen, wie sie das o.g. Urteil des 4. Senats des BSG zur Folge hätte, verfassungsrechtlich unzulässig sein (Art. 3 Abs. 1 GG).

Die Anschlussberufung der Klägerin ist unbegründet. Entgegen deren Rechtsauffassung ist § 77 Abs. 2 Satz 1 Nr. 3 SGB VI nicht verfassungswidrig, und zwar weder unter dem Gesichtspunkt eines Verstoßes gegen den Gleichheitssatz noch wegen einer Verletzung des Eigentumsgrundrechts. Der Senat hat mithin keine Veranlassung, das Verfahren nach Artikel 100 Abs. 1 Grundgesetz (GG) auszusetzen und eine Entscheidung des Bundesverfassungsgerichts einzuholen.

Eine Verletzung des Artikel 3 Abs. 1 GG ist nicht feststellbar. Zwar ist anerkannt, dass ein Verstoß gegen Artikel 3 Abs. 1 GG auch darin liegen kann, dass Gesetzgeber oder Verwaltung (wesentlich) Ungleiches gleich behandeln. Die Gleichbehandlung kann nur dann eine Verfassungswidrigkeit hervorrufen, wenn ein vernünftiger Grund für diese Gleichbehandlung fehlt (BVerfG, Beschluss vom 15. Juli 1998, 1 BvR 1554/89, 963, 964; BVerfG, Beschluss vom 16. Oktober 1979, 1 BvR 124/71). Zunächst ist einschränkend festzustellen, dass eine vollständige Gleichbehandlung zwischen der Rente wegen Erwerbsminderung einerseits und der Altersrente wegen Arbeitslosigkeit andererseits nicht besteht. § 77 Abs. 2 Satz 2 SGB VI begrenzt die Minderung des Zugangsfaktors der Erwerbsminderungsrente bei vorzeitiger Inanspruchnahme auf einen Abschlag von maximal 10,8%. Demgegenüber beträgt der Abschlag bei der frühest möglichen Inanspruchnahme einer Altersrente wegen Arbeitslosigkeit maximal 18%. Diese Differenzierung wirkt sich zu Gunsten derjenigen aus, die - wie die Klägerin- zum Zeitpunkt des Rentenbeginns das 60. Lebensjahr noch nicht vollendet haben. Ein weiteres Unterscheidungskriterium ist die Kompensationsregelung des § 59 SGB VI, bei deren Anwendung inzwischen die Zeit vom 55. bis zum 60. Lebensjahr nach Abs. 2 Satz 1 Nr. 1, Satz 2 gegenüber der früheren Fassung in voller Höhe angerechnet wird (statt in Höhe von bisher einem Drittel).

Darüber hinaus fehlt es für die Einführung eines Abschlags bei vorzeitiger Renteninanspruchnahme auch bei Erwerbsminderungsrenten nicht an einem vernünftigen Grund. Das Ziel der Vermeidung von Ausweichreaktionen von rentenberechtigten Versicherten von der Altersrente wegen Arbeitslosigkeit auf die Rente wegen Erwerbsminderung ist ein sachlich rechtfertigender Grund für die (nahezu) Gleichbehandlung der beiden Rentenarten bezüglich der Einführung von Rentenabschlägen in § 77 Abs. 2 Satz 1 SGB VI. Insoweit schließt sich der Senat der Auffassung des 1. Senats des LSG Niedersachsen-Bremen (Urteil vom 12. Mai 2005, L 1 RA 255/04) an. Ohne die entsprechende Maßnahme des EM-ReformG wären sowohl die Altersgrenzenanhebung des RRG 92 als auch das Vorziehen und Beschleunigen dieser Anhebung im WFG (1997) in ihrer Wirkung gefährdet gewesen.

Ein Verstoß gegen das Eigentumsgrundrecht der Klägerin aus Artikel 14 GG liegt nicht vor. Inhalt und Schranken des Eigentums können seitens des Gesetzgebers näher bestimmt und eingegrenzt werden, soweit Gründe des öffentlichen Interesses unter Berücksichtigung des Grundsatzes der Verhältnismäßigkeit dies rechtfertigen (BVerfGE 72, 9, 23) [BVerfG 12.02.1986 - 1 BvL 39/83]. Eine entsprechende Inhalts- und Schrankenbestimmung hat der Gesetzgeber vorliegend mit dem EM-ReformG vorgenommen. Das Gesetz war sowohl aus Gründen des öffentlichen Interesses geboten als auch verhältnismäßig. Auch insoweit nimmt der Senat Bezug auf die zutreffenden Erwägungen des 1. Senats des LSG Niedersachsen-Bremen (Urteil vom 12. Mai 2005). Neben der dort beschriebenen Entwicklung des gesetzlichen Rentenversicherungssystems seit Anfang der 90iger Jahre, der Erforderlichkeit der Einführung und des Vorziehens und Beschleunigens der Altersgrenzenanhebung bei der Altersrente wegen Arbeitslosigkeit bestand die Notwendigkeit der Vermeidung von Ausweichreaktionen bei der Inanspruchnahme der Erwerbsminderungsrenten. Zweifel an der Verhältnismäßigkeit vermag der Senat ebenfalls nicht zu erkennen. Durch die Einführung der Übergangsregelung des § 264 c SGB VI einerseits und der Kompensationsmöglichkeit über die verlängerte Zurechnungszeit nach § 59 SGB VI hat der Gesetzgeber auch Vertrauensschutzgesichtspunkte berücksichtigt.

Die Kostenentscheidung folgt aus § 193 Abs. 1 SGG.

Wegen der grundsätzlichen Bedeutung der Rechtssache und der Abweichung des Urteils von der Entscheidung des BSG vom 15. Mai 2006 ist die Revision gemäß § 160 Abs. 2 Nr. 1 und Nr. 2 SGG zuzulassen.