Tatbestand

Die Klägerin als Gesamtrechtsnachfolgerin der P-GmbH (GmbH) begehrt mit ihrer Klage die steuerliche Berücksichtigung von Zahlungen an die G-AG (GBC) in den Streitjahren 2003 und 2004 sowie die Nichtberücksichtigung von angeblichen Bonuszahlungen der F-B. V. (B. V.). im Streitjahr 2004 bei der Festsetzung des Gewerbesteuermessbetrags.

Die GmbH wurde mit Gesellschaftsvertrag vom xx. Juni 1989 (UR Nr. xx/1989 des Notars W, M) errichtet. Gegenstand des Unternehmens war die Fertigung und der Vertrieb von Projektionssystemen insbesondere für die Druckindustrie sowie die Herstellung und der Handel mit Hilfsmitteln für die Druckindustrie. Seit dem xx. Februar 1998 war B ihr Alleingesellschafter; zum xx. Januar 2001 wurde er auch zum alleinigen Geschäftsführer bestellt. Mit Gesellschafterbeschluss vom 26. Februar 2005 wurde die GmbH rückwirkend zum 30. Juni 2004 in die Klägerin umgewandelt. Komplementärin ist die P-Verwaltungsgesellschaft mbH mit B als Alleingesellschafter und Geschäftsführer. In der KG hält B zudem das gesamte Kommanditkapital in Höhe von 50.000 €, die Komplementärin ist nicht am Kapital beteiligt. Beide Gesellschaften wurden bzw. werden beim Beklagten steuerlich geführt. Die KG befindet sich seit 2009 (laut B 2011) in Liquidation, wobei B zum Liquidator bestellt worden ist. Die Liquidation ist noch nicht abgeschlossen. B ist am xx. Juni 2005 in die Schweiz verzogen. Die Klägerin bzw. ihre Rechtsvorgängerin ermittelte ihren Gewinn in einem abweichenden Wirtschaftsjahr vom 1. Juli bis zum 30. Juni des Folgejahres.

Für das Streitjahr 2003 reichte die GmbH am xx. März 2005 eine Gewerbesteuererklärung im Rahmen eines Einspruchsverfahrens gegen einen Bescheid mit geschätzten Besteuerungsgrundlagen ein, in der ein Gewinn aus Gewerbebetrieb in Höhe von 570.000 € erklärt wurde. Der Beklagte folgte den Angaben in der Steuererklärung und erließ am xx. April 2005 einen entsprechenden Bescheid unter dem Vorbehalt der Nachprüfung. Für 2004 reichte die GmbH am xx. Juni 2005 beim Beklagten eine Gewerbesteuererklärung mit einem erklärten Gewinn von 145.000 € ein. Auch hier erging am xx. Juli 2005 ein entsprechender Bescheid unter dem Vorbehalt der Nachprüfung.

In der Zeit vom xx. August 2009 bis zum xx. November 2013 führte das Finanzamt für Großbetriebsprüfung G bei B, der GmbH und der Klägerin Außenprüfungen durch, die die steuerlichen Verhältnisse in den Jahren 2002 (für die Gesellschaften) bzw. 2003 (für B) bis 2008 umfassten. Das Finanzamt für Fahndung und Strafsachen B leitete gegen den B am xx. November 2009 ein steuerstrafrechtliches Ermittlungsverfahren u. a wegen des Verdachts der Hinterziehung von Körperschaft- und Gewerbesteuer für die Jahre 2003 und 2004 zugunsten der GmbH ein (Az: xxx). Mit Schreiben vom xx. November 2012 teilte das Finanzamt für Fahndung und Strafsachen den damaligen steuerlichen Beratern des B mit, dass die strafrechtlichen Ermittlungen gegen ihn nunmehr sich auch auf die Verhältnisse des Jahres 2002 erstreckten.

Hinsichtlich der GmbH traf der Großbetriebsprüfer u. a. folgende Feststellungen:

1. Das Finanzamt für Fahndung und Strafsachen B hatte gegen B u. a. wegen des Verdachts der Hinterziehung von Körperschaft-, Umsatz- und Gewerbesteuer zugunsten der GmbH für die Jahre 1995 bis 2002 ein strafrechtliches Ermittlungsverfahren im Jahr 2001 eingeleitet (Az xxx). Der Fahndungsprüfer ermittelte dabei u. a., dass die GmbH, vertreten durch B, mit ausländischen Abnehmern für die zu liefernden Projektionsmaschinen und Druckplatten sogenannte Überfakturierungen vereinbart und durchgeführt hatte. Die GmbH stellte ihren Abnehmern höhere Preise als die tatsächlich vereinbarten in Rechnung, wobei die Abnehmer den höheren Betrag auch tatsächlich beglichen.

In Höhe der Mehrbeträge leistete die GmbH Provisionszahlungen an die jedenfalls ab Ende der neunziger Jahre wirtschaftlich nicht mehr aktive Firma G C als angebliche Handelsvertreterin. Die Provisionen bezogen sich dabei auf Vermittlungsleistungen, die tatsächlich nicht erbracht waren. Die GmbH verbuchte die jeweiligen Zahlungen als Betriebsausgaben in ihrer Buchführung. Der ebenfalls strafrechtlich verfolgte H hob die Gelder in Absprache mit B in regelmäßigen Abständen in bar von dem Girokonto der G C ab. Ein Großteil der Beträge floss an die Abnehmer der GmbH in Form von Schmiergeldern bzw. versteckten Rabatten zurück. Die Restbeträge leitete H nach Abzug eines eigenen Anteils von bis zu 15 v. H. an B weiter, der die Gelder wiederum auf Konten in der Schweiz und in den Niederlanden einzahlte. Unter anderem wegen dieses Sachverhalts verurteilte das Landgericht G B in seinem Urteil vom xx. Februar 2005 zu einer Gesamtfreiheitsstrafe von zwei Jahren, die zur Bewährung ausgesetzt wurde.

2. Die GmbH hatte die unter 1. geschilderten Geschäftsbeziehungen zu den französischen Druckereien K in A und L in G über das Jahr 2001 in unveränderter Form fortgesetzt. Für die Lieferungen von Offset-Druckplatten wurden weiterhin Preisabsprachen getroffen, wie B in einer Stellungnahme vom xx. Januar 2013 über seine damaligen steuerlichen Berater gegenüber dem Großbetriebsprüfer auch einräumte. Nach den Feststellungen der Großbetriebsprüfung lieferte die GmbH die Offset-Druckplatten zum verhandelten Marktpreis, der um einen Zuschlag pro qm erhöht wurde. Den abnehmenden Firmen seien deshalb deutlich überhöhte Preise in Rechnung gestellt worden, die diese dann auch anstandslos gezahlt hätten. Dieser sogenannte "Up-Lift" sei in den Rechnungen der GmbH aber nicht erkennbar gewesen.

Nachdem die GmbH geliefert und die Abnehmer gezahlt hätten, habe die GmbH ab April 2002 den sogenannten "Up-Lift" an die GBC als "Provision" gezahlt. In der Buchführung der GmbH seien die Abrechnungen fortlaufend mit "G 164" verbucht worden. Grundlage für die Geschäftsbeziehungen zwischen der GBC und der GmbH sei ein Agenturvertrag vom xx. Dezember 2001 gewesen. Der Vertrag sei vonseiten der GmbH von B und vonseiten der GBC von K unterschrieben worden, einem gelernten Koch, der zudem fachfremd in der Druckindustrie gewesen sei. Nach einer weiterhin vorgefundenen Vereinbarung zwischen beiden Gesellschaften, die den Agenturvertrag ersetzen sollte, habe die GBC die eingehenden Provisionen an Unteragenten oder Unterkommissionäre weiterzuleiten. Der GBC stünden 10 v. H. der eingehenden Provisionen als Honorar zu. Die verbleibenden 90 v. H. seien nach der schweizerischen 50/50-Regel zu besteuern und dann gemäß der Instruktionen der GmbH weiterzuleiten. Die Unteragenten sollten nach der Vereinbarung möglichst ein Konto in der Schweiz errichten oder einen Anwalt als Treuhänder beauftragen.

Die GBC war im Handelsregister des Kantons G. eingetragen. Sie wurde danach am xx. Juli 1997 zunächst als A-AG gegründet. Unternehmenszweck war ursprünglich in erster Linie die Führung einer Firma der Reisebranche. Nach mehreren Sitzverlegungen innerhalb der Schweiz wurden am xx. Mai 2002 ihre Statuten geändert. Der neue Unternehmenszweck bestand in erster Linie aus Beratungen und Gestionen in- und ausländischer Gesellschaften insbesondere im graphischen Bereich. Der Sitz der GBC befand sich seit dem xx. März 2003 in R in der K-straße xx, c/o K. Nach den Eigenangaben unterhielt die Gesellschaft keine eigenen Geschäftsräume; Alleingesellschafter und einziger Verwaltungsrat war K. Nach einer Auskunft der Informationszentrale Ausland des Bundeszentralamtes für Steuern handele es sich bei der GBC um eine Domizilgesellschaft. Auch die Anwendung der speziellen Schweizer Steuerregel sei nur möglich, wenn die GBC eine Domizilgesellschaft sei, wobei die wesentlichen Elemente ihres Geschäfts durch ausländische Personen bestimmt werden müssten.

Nach einer von dem Finanzamt für Fahndung und Strafsachen G bei den Schweizer Behörden veranlassten Hausdurchsuchung bei K fand sich eine eidesstattliche Versicherung des Dr. M vom xx. April 2012. Danach erklärte Dr. M, dass die GBC im fraglichen Zeitraum verschiedene Beträge auf ein Treuhandkonto überwiesen habe, das im Interesse und gemäß Instruktion seiner französischen Klientschaft geführt worden sei, die Gutschriften per Überweisungen und nicht in bar erfolgt, die Auszahlungen immer gemäß Instruktion der Franzosen durchgeführt worden und keine Überweisungen zugunsten des B oder seiner Familie getätigt worden seien.

Der Großbetriebsprüfer gelangte zu dem Ergebnis, dass der zwischen der GmbH und der GBC ursprünglich geschlossene Agenturvertrag tatsächlich nicht durchgeführt worden sei, weil die GBC keinen eigenen Geschäftsbetrieb unterhalten habe. Grundlage sei ausschließlich die zweite Vereinbarung gewesen. Der Großbetriebsprüfer forderte die GmbH, vertreten durch B auf, die tatsächlichen Empfänger der einzelnen Provisionszahlungen in der Schweiz nach § 160 Abs. 1 Abgabenordnung (AO) zu benennen. Diesem Verlangen kam der B nicht nach. Der Großbetriebsprüfer kam zu dem Ergebnis, dass die Zahlungen an die GBC nicht als Betriebsausgaben abzugsfähig seien, zumal die Zahlungen auch der Bestechung im geschäftlichen Verkehr im ausländischen Wettbewerb gedient hätten (§ 4 Abs. 5 Nr. 10 Einkommensteuergesetz [EStG]i. V. m. § 299 Abs. 2 und 3 Strafgesetzbuch [StGB]).

Von den insgesamt nicht anerkannten Aufwendungen in den Jahren 2003 bis 2007 in Höhe von 3.116.887 € entfielen auf das Streitjahr 2003 956.973, 85 € und auf das Streitjahr 2004 1.169.149,34 €. Wegen der weiteren Einzelheiten wird auf Tz. 25 bis 29 des Berichts des Finanzamts für Großbetriebsprüfung G vom xx. April 2014 über die Außenprüfung bei der KG als Rechtsnachfolgerin der GmbH zur StNr. xxx; AD-Nr. xxx hingewiesen.

3. Beim Abgleich der USLO-Daten stellte der Großbetriebsprüfer eine Differenz zwischen den von der B. V. gemeldeten Verkäufen und den Einkäufen der beiden Gesellschaften fest. Die Differenz betrug im Prüfungszeitraum 361.247 €. Die B. V. hatte ihre Verkaufserlöse an die beiden Gesellschaften um diesen Gesamtbetrag gemindert. Über das Bundesamt für Finanzen erhielt das Finanzamt für Fahndung und Strafsachen B von der niederländischen Finanzbehörde "Belastingdienst/Fiod/Informatie/Haarlem" folgende ergänzende Informationen:

B als Geschäftsführer der GmbH hatte mit der B. V. danach eine Bonusvereinbarung getroffen, nach der bei bestimmten Abnahmemengen von Offset-Druckplatten ein regelmäßig abzurechnender Bonus fällig war. Die Gutschriften (Credit Notes) wurden an den Firmensitz der GmbH in O verschickt. Die Zahlungen erfolgten auf ein Konto bei der Privatbank L AG, Zürich.

Aus dem EDV-System und den internen Buchungsbelegen bei der B. V. ergab sich nach Auffassung des Beklagten, dass die Bonusgutschriften genau entsprechend den getroffenen Geheimhaltungsvereinbarungen abgerechnet und zur Auszahlung angewiesen worden seien, dass die Gutschriftsmitteilungen an die Gesellschaften versandt worden seien, dass der Kläger selbst den dortigen "Central Sales & Destribution Manager", S um die Hinterlegung des Kontos bei der L AG mit dieser IBAN gebeten habe. In den Unterlagen der B. V. befand sich ein Vermerk des S, wonach das fragliche Konto der Kundin P zuzuordnen sei. Im Buchführungssystem der B. V. wurde die GmbH unter der Kundennummer 556 und die KG unter 273 geführt. In ihren zusammengefassten Meldungen im USLO-Verfahren behandelte die B. V. GmbH und KG als eine Person.

Aus den Unterlagen der B. V. ergäben sich u. a. eine Gutschrift vom xx. August 2003 über 143.608,13 €, die am xx. Januar 2005 im Rahmen eines Gesamtbetrags von 285.358 € mit zwei Dokumentennummern und zwei Allocationen ausgezahlt worden sei. Die ehemalige angestellte Buchhalterin der GmbH B habe gegenüber dem Finanzamt für Fahndung und Strafsachen B am xx. Juni 2016 ausgesagt, die fraglichen Gutschriftsmitteilungen von der B. V. erhalten und an den Kläger weitergegeben zu haben. Das fragliche Konto bei der L-AG hatte keinen Eingang in die Buchführung der Gesellschaften gefunden, auch der Eingang der Gutschriften habe keinen Niederschlag dort gehabt. Die Bank teilte dazu mit, das Konto sei einer anderen Person als B zuzurechnen.

Der Großbetriebsprüfer ging davon aus, dass die Gutschrift der B. V. vom xx. August 2003 als Forderung bei der GmbH gewinnerhöhend zu aktivieren sei.

Der Beklagte wertete die Feststellung der Großbetriebsprüfung aus und erließ am xx. August 2014 nach 164 Abs. 2 AO geänderte Gewerbesteuermessbetragsbescheide für die beiden Streitjahre.

Gegen beide Bescheide erhob die Klägerin am xx. September 2014 Einspruch. Zur Begründung führte die Gesellschaft Folgendes aus:

1. Zu den Zahlungen an die GBC:

Das Benennungsverlangen nach § 160 Abs. 1 AO hinsichtlich der an ausländische Zahlungsempfänger über die GBC geleisteten Zahlungen sei unverhältnismäßig und damit rechtswidrig. Voraussetzung hierfür sei zunächst, dass die geltend gemachten Aufwendungen beim Steuerpflichtigen steuermindernd auswirkten. Es solle sichergestellt werden, dass die erhaltenen Zahlungen beim Geschäftspartner ebenfalls steuerlich erfasst würden. Sei die Ausgabe beim Steuerpflichtigen nicht abzugsfähig, komme es auf ein Benennungsverlangen nicht an. Da es sich bei der GBC um ein rechtlich selbständiges Unternehmen handele, könne die GmbH keinerlei Auskünfte darüber erteilen, an wen die GBC die Gelder weitergeleitet habe. Mit den Auskünften, die die GmbH zu dem weiteren Ablauf der Zahlungen über den Treuhänder Dr. M erteilt habe, habe sie bereits mehr mitgeteilt, als in einem normalen Geschäftsgang zu erwarten sei. Zudem könne ausgeschlossen werden, dass die Zahlungsempfänger in Deutschland steuerpflichtig seien.

Hinsichtlich der Voraussetzungen des § 4 Abs. 5 Nr. 10 EStG treffe den Beklagten die volle Darlegungs- und Feststellungslast. Dieser sei der Beklagte nicht nachgekommen.

2. Der Beklagte gehe davon aus, dass die GmbH in den Jahren 2003 bis 2005 insgesamt drei Zahlungen von der B. V. erhalten habe. Die Zahlungen seien auf ein Konto bei der L-AG in der Schweiz erfolgt, wobei nicht geklärt habe werden können, wem dieses Konto zuzurechnen sei. Die Privatbank habe gegenüber der Staatsanwaltschaft des Kantons St. Gallen erklärt, sie unterhalte keine Kontobeziehungen zur GmbH. Auch B sei nicht Inhaber des Kontos. Die Vermutungen des Beklagten könnten auf keinerlei Indizien gestützt werden.

Der Rechtsbehelf hatte keinen Erfolg. Im Einspruchsbescheid vom xx. April 2016 führte der Beklagte zur Begründung Folgendes aus:

1. Die geltend gemachten Zahlungen an die GBC seien nach § 4 Abs. 5 Nr. 10 EStG nicht abzugsfähig. B habe selbst eingestanden, mit den französischen Kunden wie in den Vorjahren auch weiterhin mit Überprovisionen gehandelt zu haben. In dem Schreiben vom xx. September 2014 habe B umfangreiche Ausführungen hierzu gemacht. Er habe auch erklärt, dass über die GBC und Dr. M als Treuhänder die Gelder an ausländische Zahlungsempfänger gelangt seien. Mit Schreiben vom xx. März 2015 habe die GmbH ein Schriftstück vom xx. Oktober 2006 vorgelegt, mit dem entsprechenden Zahlungsempfänger für Begünstigungen in Höhe von 1.426.596 € benannt worden seien. Bestätigt werde darin noch einmal, dass die GmbH die Gelder an die GBC geleistet habe, die dann über Dr. Meyer die darin benannten Empfänger bedient habe. Die Gelder seien an Funktionsträger der Abnehmer gezahlt worden, die sich damit unter Missbrauch ihrer Funktion zulasten ihres Arbeitgebers einen Vorteil verschafft hätten. Die Abnehmer seien geschädigt worden, indem die GmbH mit deren Funktionsträgern zusammen Preise bewirkt hätten, die über dem Marktwert gelegen hätten und ohne dass Mitbewerber die Chance auf eine Lieferung gehabt hätten. Die Einschaltung der GBC führe zu keinem anderen Ergebnis, weil diese Gesellschaft keine Vermittlung von Geschäften getätigt habe. Die Zwischenschaltung dieser Gesellschaft habe nur der Verschleierung gedient.

2. Die vorgefundene Gutschrift der B. V. vom xx. August 2003 weise für die Abnahme von mehr als 225.000 qm Druckplatten im Zeitraum von Juli 2002 bis Juli 2003 für die GmbH einen Bonus von 143.608,13 € aus., während die Auszahlung am xx. Januar 2005 auf das Konto der Schweizer Privatbank erfolgt sei. Die B. V. sei der Hauptlieferant der GmbH gewesen. Nach der Erklärung des B vom 20. Januar 2013 habe die GmbH jährlich mindestens 400.000 qm Druckplatten bei der B. V. erworben. Nach dem Rechtshilfeersuchen bei den niederländischen Steuerbehörden stehe fest, dass B bei der B. V. seit 1997 Kunde gewesen sei, B als Geschäftsführer der GmbH dort aufgetreten sei, es eine Bonusvereinbarung gegeben habe, nach einem Vermerk des Vertriebsleiters der B. V. das Konto bei der Schweizer Privatbank der GmbH zuzurechnen sei, die Gutschriftsmitteilungen an die GmbH versandt worden seien und dort auch angekommen seien.

Es sei bei der Würdigung des Sachverhalts davon auszugehen, dass die B. V. Bonuszahlungen, die der GmbH zugestanden hätten, auf das fragliche Konto bei der Schweizer Bank überwiesen habe. Die GmbH sei entsprechend unterrichtet worden. Da sie in der Folge keine Außenstände bei der B. V. angemahnt habe, müsse davon ausgegangen werden, dass die Zahlungen mit schuldbefreiender Wirkung erfolgt seien. Wenn die GmbH bzw. auch später die Klägerin in ihren jeweiligen Einspruchsverfahren vortragen würden, sie hätten keine Bonuszahlungen von der B. V. erhalten, während die B. V. solche bestätigt habe, müsse der Sachverhalt weiter aufgeklärt werden.

Der Beklagte habe zur Aufklärung des Sachverhalts alle Ermittlungsansätze genutzt, während die Klägerin und auch B entgegen § 90 Abs. 2 AO nichts zur Aufklärung beigetragen hätten. Die Klägerin und B hätten es z. B. versäumt, mit der B. V. Kontakt aufzunehmen, um zu klären, ob die Ermittlungen der niederländischen Finanzbehörde unzutreffend seien, den Gesellschaften in den Jahren 2003 bis 2006 keine Boni zugestanden hätten, die beiden Überweisungen am xx. Januar 2005 auf das fragliche Konto der Schweizer Privatbank keine Bonuszahlungen der B. V. darstellten und B gegenüber der B. V. keinesfalls dieses Konto benannt habe mit der Bitte, Bonuszahlungen dorthin zu überweisen. Wegen dieser Versäumnisse gehe der Beklagte davon aus, dass die Boni der Klägerin zugestanden hätten.

Mit ihrer Klage verfolgt die Klägerin ihr Begehren weiter. Dabei wiederholt sie im Wesentlichen ihr Vorbringen im Einspruchsverfahren. Ergänzend weist sie auf Folgendes hin:

Zu 1. Bereits in dem strafrechtlichen Ermittlungsverfahren gegen B wegen des Verdachts der Steuerhinterziehung für die Jahre 1995 bis 2002 habe der Verteidiger des B ausgeführt, dass die Firma L bei den Plattengeschäften auf die Überfakturierungen bestanden habe. Die Überpreise seien der Abnehmerin in Bar rückerstattet worden. Die Rechnungen der G C hätten den Zweck gehabt, die hier erforderlichen Geldmittel steuerwirksam zu generieren. Dies habe B in seiner schriftlichen Aussage am xx. Dezember 2004 auch so bestätigt.

Das Benennungsverlangen sei rechtswidrig, weil auch nach Auffassung des Beklagten die mutmaßlichen Empfänger ausländische Funktionsträger der französischen Abnehmer seien.

Auf § 4 Abs. 5 Nr. 10 EStG könne der Beklagte seine Argumentation nicht stützen, weil die Zahlungen ausnahmslos an die Inhaber der Abnehmerfirmen geflossen seien; diese seien vom Anwendungsbereich des § 299 Abs. 1 und 3 StGB nicht erfasst. Auch der Schweizer Treuhänder Dr. M habe dies gegenüber der O-AG mit Schreiben vom xx. Oktober 2006 bestätigt. Es fehle schließlich auch an einer Unrechtsvereinbarung, die darauf abziele, dass der Täter oder ein von ihm begünstigter Dritter beim Bezug von Waren oder gewerblichen Dienstleistungen im Wettbewerb unlauter bevorzugt werde. Die Belohnung einer bereits ausgeführten Leistung, und um einen solchen Fall handele es sich hier, genüge nicht. Auch gäbe es kein Wettbewerbsverhältnis, weil es sich bei den von der Klägerin gelieferten Platten um eine Spezialanfertigung gehandelt habe.

Ergänzend verweist die Klägerin auf ein privates Rechtsgutachtendes Prof. Dr. M zur Frage, ob Leistungen an einen Alleingesellschaftergeschäftsführer einer GmbH oder einer dieser entsprechenden ausländischen Gesellschaft den Tatbestand der Bestechung im geschäftlichen Verkehr nach § 299 Abs. 2 StGB erfüllen vom xx. Dezember 2017.

Zu 2. Der Beklagte habe seiner Aufklärungspflicht nicht hinreichend genügt. Auch eine etwaige Verletzung der Mitwirkungspflicht durch den Steuerpflichtigen nach § 90 Abs. 2 AO lasse die Aufklärungspflicht des Beklagten nicht entfallen, wenn sonstige Aufklärungsmittel zugänglich und ihre Inanspruchnahme verhältnismäßig und zumutbar sei. Der Beklagte verlange im Ergebnis einen Negativbeweis, dass die Klägerin oder B keine Zahlungen von der B. V. erhalten hätten.

Zutreffend sei lediglich, dass, die B. V. die Klägerin mit Druckplatten in größerem Umfang beliefert habe. Dafür habe es auch ursprünglich eine Bonusvereinbarung gegeben (vgl. auch Bl. 24 ff. der Heftung Zeugeneinvernehmungen des Beklagten). Diese sei dann aber umgestellt worden, weil die GmbH trotz einer drohenden Insolvenz die B. V. habe als Lieferanten behalten worden. Dabei sei es zu einer mündlich vereinbarten Sicherungsabrede gekommen, die an die Stelle der ursprünglichen Vereinbarung getreten sei. Selbst wenn die vom Beklagten vorgelegte Seite 1 einer Vertraulichkeitsvereinbarung vom xx. April 1996 tatsächlich eine Bonusvereinbarung enthalten sollte, könne die GmbH nicht ausschließen, dass diese später nicht mehr umgesetzt worden sei. Die vorgelegten Unterlagen der B. V. seien widersprüchlich, auch ihre Auskünfte seien wenig konkret.

Der von dem Finanzamt für Fahndung und Strafsachen und von der niederländischen Steuerverwaltung nicht näher befragte S sei im Übrigen bereits 1999 Director der W-Groep in den Niederlanden gewesen, habe der fraglichen Vermerk somit nicht fertigen können. Die GmbH sei schließlich unter der Kundenummer 273 geführt worden. Eine Anweisung gegenüber dem Großkonzern habe der Kläger auch gar nicht geben können. J habe in seiner Vernehmung am xx. September 2010 gegenüber der niederländischen Finanzbehörde ausgesagt, er wisse nicht, ob der Kläger das Konto angegeben habe. Die vom Beklagten herangezogenen Credit Notes seien inhaltlich widersprüchlich, weil die Credit Note vom 19. August 2003 die Kundennummer 556 aufweise, während die vom selben Tag erstellte zweite die Kundennummer 273 benenne. Auch die auf dem Überweisungsträger aufgeführten Invoice-Nummern stimmen mit den Nummern der Credit-Notes nicht überein. Die Aussage der ehemaligen Buchhalterin sei schließlich zu unsubstantiiert. Falsch sei es, dass die B. V. Gutschriften per Fax übermittelt habe, diese seien immer auf dem Postweg übersandt worden.

Der Beklagte stütze sich hinsichtlich der Umstände, die GmbH und später die Klägerin hätten Boni von der B. V. erhalten, die Zahlungen auf das Girokonto in der Schweiz seien schuldbefreiend erfolgt, die fraglichen Boni seien B zugeflossen, die Credit-Notes seien den Gesellschaften zugegangen, nur auf Vermutungen. Die Aussage des Zeugen J interpretiere der Beklagte falsch. Dieser habe nicht ausgesagt, dass erst ab April 2005 zustehende Boni mit den Einkaufsreisen verrechnet worden seien. Die herangezogenen Credit-Notes wiesen Unregelmäßigkeiten auf, weil die vom xx. August 2003 und xx. August 2004 auf den Namen der Klägerin lauteten, obwohl diese noch nicht existent gewesen sei. Nicht erklärbar sei weiterhin, dass die Credit-Note vom xx. August 2003 die Customer Nummer 273 trage, diese aber im System der B. V. unter der Kundennummer 586 abgespeichert sei. Die Credit-Note vom xx. September 2005 enthalte die Costumer-Nr. 556, im System der B. V. sei sie aber unter der Nummer 516 erfasst. Möglicherweise habe es hier eine Unterschlagung gegeben.

Die Klägerin beantragt,

Der Beklagte beantragt,

Er hält an seiner im Einspruchsbescheid geäußerten Rechtsansicht fest. Ergänzend führt er Folgendes aus:

1. Der Einlassung der Klägerin, die Überfakturierungen seien an die Inhaber der Abnehmer geflossen, mithin § 299 StGB nicht anwendbar, stehe die umfangreiche und eindeutige Schilderung des B vom xx. Januar 2013 entgegen. Im Übrigen stelle sich diese Behauptung der Klägerin als bloße Vermutung dar, weil die Klägerin doch keine Informationen haben sollte über die Weiterleitung der Gelder. Darüber hinaus habe B geschildert, dass hinter dem Firmenkonglomerat, zu dem Geschäftsbeziehungen bestanden hätten, Mitglieder der Familie S gestanden hätten. Welche Firmen im Einzelnen zu dem Konglomerat gehörten, in welcher Rechtsform diese auftraten, wer unter Berücksichtigung gesellschaftsrechtlicher Strukturen als deren Inhaber anzusehen sei, ließe sich nicht nachvollziehen. Dies alles habe B als gesetzlicher Vertreter der Klägerin veranlasst, um die Überfakturierungen zu verschleiern.

Auch handele es sich bei den Zahlungen nicht um Belohnungen für bereits erhaltene Leistungen der GmbH, sondern um verdeckte Zahlungen zur Generierung von lukrativen Aufträgen, wie dies B selbst erklärt habe in seinen Ausführungen vom xx. Januar 2013. Die Klägerin habe die Platten im Übrigen nicht selbst hergestellt, sondern lediglich weiterverkauft. Zudem stünden auch andere Firmen, wie z. B. die K P in O im direkten Wettbewerb.

2. Das Finanzamt für Großbetriebsprüfung G und das Finanzamt für Fahndung und Strafsachen hätten im Komplex mit der B. V. alle Ermittlungsmöglichkeiten im In- und Ausland ausgeschöpft und die einzelnen Bausteine des Sachverhalts zusammengetragen. Die Behauptung der Klägerin über eine spätere Sicherungsabrede, mit der die ursprüngliche Bonusvereinbarung abgelöst worden sei, stehe im Widerspruch zur Aussage des J vom xx. September 2010 und sei im Übrigen eine Behauptung ins Blaue hinein. Mangels Mitwirkung der Schweizer Banken seien dort weitergehende Auskunftsersuchen nicht erfolgreich gewesen. Die nach den Unterlagen der B. V. offenen Provisionsforderungen seien nach den Kontoauszügen der dortigen Bank auf das fragliche Konto in der Schweiz überwiesen worden. Auch die angeblichen Unstimmigkeiten bei den vergebenen Costumer-Nummern seien leicht aufzuklären. Die GmbH sei ursprünglich unter der Nummer 273 geführt worden. Für die Klägerin habe die B. V. die Nummer 556 vergeben. Nach der Verschmelzung mit der GmbH sei die Klägerin deren Rechtsnachfolgerin geworden. Die B. V. habe deshalb die persönlichen Kundenstammdaten in ihrem SAP-System angepasst. Die Credit-Notes seien dann erst nachträglich ausgedruckt worden mit den neuen Nummern.

Auf Antrag des Beklagten hat das Gericht in der mündlichen Verhandlung am xx. Juni 2018 Beweis erhoben zur buchmäßigen Erfassung der Bonuszahlungen der B. V. durch Einvernahme des damaligen Großbetriebsprüfers P und der damaligen Buchhalterin B. Wegen des Ergebnisses der Beweisaufnahme wird auf das Sitzungsprotokoll vom xx. Juni 2018 verwiesen.